Steken muggen meerdere keren per nacht?
Of kan ik met één mug in de kamer gerust inslapen omdat ik toch maar één muggenbeet zal hebben 's morgens?
Het seizoen van de muggenbeten zit er bijna op, want binnenkort zoeken veel muggen een veilige kelder of vorstvrije zolder op om rustig te overwinteren. De muggen die over enkele weken in huis binnenkomen, willen alleen maar met rust gelaten worden en verder niets.
Maar zover is het nog niet: wie dezer dagen zijn raam laat openstaan, kan 's avonds nog geplaagd worden door het onheilspellend gezoem van een hongerige wijfjesmug op zoek naar vers bloed. De eiwitten in het bloed hebben de wijfjes nodig om hun eitjes te laten rijpen. Mannetjes hebben meestal genoeg aan energierijke nectar of andere plantensappen. Uw nachtelijke strijd met de gevreesde steekmuggen is er dus een met vrouwelijke tegenstanders.
Als er maar één exemplaar in de kamer zit, is er inderdaad veel te zeggen voor de laissez faire-strategie. Het wijfje heeft immers maar één stevige bloedmaaltijd nodig om haar eitjes te laten rijpen. Nadat ze bij zo'n maal haar achterlijf letterlijk vol gezogen heeft - haar gewicht verdubbelt door het bloed - gaat ze enkele dagen zitten verteren tot de eitjes rijp zijn, die ze dan in een pakketje afzet op het oppervlak van een plas water. Pas daarna zoekt ze weer mensen of dieren op voor een volgende bloedmaaltijd. Met wat geluk ziet u haar na die ene steek dus niet meer terug en komt u er met één jeukende beet vanaf.
Behalve als u de mug tijdens het steken verstoort. Als ze bij de eerste prik geen of te weinig bloed heeft kunnen opzuigen, blijft ze terugkomen tot ze genoeg heeft. 'En elke prik, ook al komt de mug niet aan bloedzuigen toe, levert u een jeukende muggenbeet op', verzekert Patrick Grootaert, insectenspecialist van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. Want het eerste wat een mug doet als ze met het vlijmscherpe zaagje van haar steeksnuit uw vel doorprikt, is een beetje spuug injecteren. Muggenspeeksel bevat een bijzonder mengsel van stoffen die verhinderen dat het bloed van het slachtoffer stolt en dat de zuigsnuit dichtslibt. En precies dat antistollingsmengsel veroorzaakt bij de meeste mensen jeuk en irritatie achteraf.
U kan de mug dus maar beter één keer goed laten steken en zuigen, in plaats van haar telkens te verjagen en meerdere prikpogingen uit te lokken. Want om haar voortplanting te verzekeren, zal ze blijven terugkomen tot ze een volledige bloedmaaltijd binnen heeft. Het prikken en spuug inspuiten gaat vliegensvlug, maar om voldoende bloed op te zuigen, heeft een mug toch wel enkele seconden, misschien wel een minuut de tijd nodig.
Met meerdere muggen in de kamer kan u misschien toch een klopjacht overwegen. En in gebieden waar muggen ziekten overbrengen zoals malaria of knokkelkoorts (dengue), vermijdt u muggenbeten natuurlijk best helemaal, door onder een muskietennet te slapen en andere voorzorgen te nemen.
Bij een inventarisatie van muggensoorten in België is overigens gebleken dat enkele exotische muggensoorten zoals de tijgermug met de hulp van de klimaatopwarming ook hier hun intrede doen, maar voorlopig komen ze nog maar sporadisch of heel plaatselijk voor. 'In totaal hebben we in België een 22-tal muggensoorten geteld', zegt Wim Van Bortel, insectendeskundige van het Instituut voor Tropische Geneeskunde. 'De meeste steken vooral dieren zoals paarden, koeien of vogels. Slechts enkele leven dicht bij de huizen en verkiezen mensen als prooi.'
www.modirisk.be
DS, 25-09-2008