Bolivia stuurt ambassadeur VS naar huis


De Boliviaanse president Evo Morales heeft gisteren de ambassadeur van de Verenigde Staten, Philip Goldberg, gevraagd het land te verlaten. De Amerikaanse diplomaat zit volgens de president achter de protesten tegen zijn regering, die gisteren leidden tot een ontplofte gasleiding.


De beschuldigingen werden gisteren door Morales geuit tijdens een toespraak in het presidentiële paleis in La Paz, de regeringstad van het Andesland. ,,De ambassadeur van de Verenigde Staten is aan het samenzweren tegen de democratie en wil dat Bolivia uiteen valt”, zo zei Morales. Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei gisteren in een reactie dat de beschuldigingen nergens op zijn gebaseerd.


Demonstraties

In Bolivia zijn de spanningen deze week hoog opgelopen als gevolg van aanhoudende en bij tijd en wijle gewelddadige demonstraties tegen het bewind van Morales, de eerste inheemse president van het land. Eerder op de dag was Bolivia al opgeschrikt door een ontplofte gaspijpleiding in het zuiden, in het departement Tarijja. Protesterende tegenstanders van de regering zouden daar verantwoordelijk voor zijn geweest. De baas van het Boliviaanse energiebedrijf sprak in een reactie van een terroristische aanval.

Het verzet op straat tegen het bewind van Morales komt uit de koker van een vijftal departementen dat een hogere autonomie opeist ten opzichte van de centrale regering. Het gaat hier vooral om de wat welvarendere departementen van Bolivia, die onder meer beschikken over grote gasvelden.


Ambassadeur Goldberg

De Amerikaanse ambassadeur Goldberg, die sinds twee jaar in Bolivia is gestationeerd, had in augustus nog overleg met Ruben Costas, de gouverneur van het gasrijke departement Santa Cruz. Costas en zijn departement voeren het protest in Bolivia aan tegen de plannen van Morales’ regering. Waar de verdenkingen tegen Goldberg op zijn gebaseerd, bleef gisteren onduidelijk.

Morales heeft twee jaar geleden de gasindustrie genationaliseerd, terwijl de betrokken departementen juist meer zeggenschap willen hebben over de bestedingen van de gasbaten. De afgelopen weken heeft de president meer troepen gestuurd naar de gas- en oliemaatschappijen, om eventuele bezettingen van demonstranten te voorkomen.


NRC, 11-09-2008

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB