Internaten


Ludo Sannen (SP.A) brak hier vorige week (DS 30 mei) een lans voor meer investeringen in en meer overheidssteun aan de internaten. Hij schoof het internaat naar voren als een goede vorm van opvoedingsondersteuning in onze samenleving waarin 'opvoeden' een probleem geworden is én een uitdaging die veel ouders alleen niet meer aankunnen. Sannen maakte een goede analyse, maar wij willen toch twee belangrijke aanvullingen geven bij zijn betoog: onze internaten hebben een zeer sterke traditie inzake studiebegeleiding, maar het zijn géén instellingen voor bijzondere jeugdzorg, laat staan heropvoedingsinstellingen.


Internaten vullen aan wat in sommige gezinnen en in onze samenleving dramatisch ontbreekt: wij bieden nestwarmte, veiligheid en ruimte om rustig te kunnen ontplooien. Let wel: lang niet altijd is er een tekort aan nestwarmte in gezinnen waar de kinderen op internaat gaan. Soms is er te weinig tijd om voldoende met de kinderen bezig te zijn door het beroep van de ouders (zelfstandigen, vrije beroepen, eenoudergezinnen die in een ploegenstelsel werken…).

Een hele week op internaat zitten tussen leeftijdsgenoten en vrienden biedt internen een uitstekende oefenplaats voor sociale vaardigheden en verantwoordelijkheidszin. Een heel belangrijke ontwikkeling is dat steeds meer kinderen en jongeren zelf voor het internaat kiezen omdat ze daar graag zijn. Veelzeggend is ook dat ouders die hun kinderen tegen hun zin op internaat willen 'steken' bij veel van onze internaatsbeheerders bot vangen.

Ludo Sannen heeft te weinig beklemtoond dat onze internaten veel expertise hebben inzake studiebegeleiding. De verhalen van jongeren die zonder het internaat nooit hun middelbaar diploma zouden gehaald hebben, zijn legio. Die verhalen zijn soms ontroerend en ze getuigen hoe toewijding, geduld en ondersteuning essentiële vaardigheden zijn in opvoeding en voor opvoeders. Internaten profileren zich vandaag echt als 'partners in opvoeding' voor de ouders en de samenleving. In die zin verdienen ze veel aandacht en ondersteuning van de overheid. Dat betekent echter niet dat onderwijsinternaten moeten evolueren naar een soort instellingen van bijzondere jeugdzorg, wat op zijn minst gesuggereerd wordt met de titel 'Probleemjongeren naar internaten'. Wij zeggen heel duidelijk: internaten zijn géén welzijnsinstellingen, maar wij horen thuis bij het onderwijs en studiebegeleiding en opvoeding (maar niet heropvoeding) zijn onze kerntaken. Wij willen ons absoluut afzetten tegen een beeldvorming die van internaten een vergaarbak maakt voor probleemjongeren.


Lezersbrief Jan Willems, Directeur Dienst Internaten VSKO, in DS, 04-06-2008

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB