Justine Henin zal deze namiddag op een persconferentie in haar tennisclub La Palestre afscheid nemen van de tenniswereld. Even werd er gedacht dat Henin een pauze zou aankondigen, maar deze morgen bleek dat Henin wel degelijk een punt achter haar rijk gevulde carrière zal zetten. Ze behaalde maar liefst 41 toernooizeges, waaronder zeven Grand Slams (4 keer Roland Garros, 2 keer US Open en 1 keer Australian Open) en olympisch goud in Athene 2004. Nu stopt ze onmiddellijk met tennissen.
Definitief?
Of het afscheid definitief is, is niet duidelijk. Maar over haar beslissing is duidelijk heel erg lang en goed nagedacht. De persconferentie was normaal voorzien voor gisteren, maar werd afgelast om dan uiteindelijk naar vandaag verzet te worden.
Burn-out
Volgens mensen uit haar omgeving kampt Henin met een burn-out en kan ze het niet meer opbrengen om zich nog voor elke wedstrijd op te laden. Na haar succesvolle 2007, met tien toernooizeges, beleeft Juju een bijzonder moeilijk jaar met kansloze nederlagen tegen Sharapova op de Australian Open en Serena Williams in Miami. Vorige week ging ze onderuit tegen Safina in Berlijn en besloot om af te zeggen voor Rome.
Safina
"Wat ik nu meemaak stemt me niet gerust", sprak Henin na haar verlies vorige donderdag tegen Safina, die daarna ook wel Serena klopte en het toernooi won in de finale tegen Dementieva. "Ik hoop mijn vertrouwen terug te winnen, al vallen deze nederlagen me zwaar. Of de veer gebroken is, weet ik niet, maar ik mis momenteel de juiste middelen om op terug te vallen. Ik heb tijd nodig dit te verwerken."
Studeren en reizen
Ook voor het toernooi van Berlijn viel er al merkwaardig nieuws uit het kamp van Henin te horen. Juju, die op 1 juni 26 wordt, zou opnieuw willen gaan studeren. En reizen. "Ik wil graag de wereld verkennen, ver weg van de druk op de tenniscourts. Dingen doen die door het tennis nooit mogelijk zijn." (odbs/ka)
Spijtig. In tennis waren de Belgen goed. Nu moeten we iets anders zoeken om in uit te blinken. Herkansing voor de Rode duivels misschien? 