actualiteitsforums - Enkele post bekijken - Op de bres voor illegale jongeren

Op de bres voor illegale jongeren

Niet-begeleide minderjarige vluchtelingen moeten beter worden beschermd, zegt senator Nahima Lanjri (CD&V). 'Minderjarigen die drie jaar blijk hebben gegeven van integratie, moeten vanzelf een verblijfsvergunning krijgen.'

Elk jaar worden er tussen de 1.500 en 1.700 niet-begeleide minderjarigen zonder verblijfsdocumenten op ons grondgebied aangetroffen. 'Dat zou wel eens een grove onderschatting van het totale aantal kunnen zijn', zegt Nahima Lanjri. 'Romakinderen schuwen de hulpverlening, en Marokkaanse jongeren duiken vaak onder bij familie.'

De Antwerpse senator dient eerstdaags een resolutie in, waarin ze om te beginnen een betere registratie van niet-begeleide minderjarigen voorstelt, via vingerafdrukken, in een centrale databank.

Niet-begeleide minderjarige vreemdelingen vallen onder een beschermingsstelsel dat Lanjri graag nog zou versterken. 'Minderjarigen die op hun achttiende al drie jaar blijk hebben gegeven van een inspanning tot integratie, die naar school gaan en Nederlands of Frans leren, zouden vanzelf een verblijfsvergunning moeten krijgen', vindt de senator. 'Het gaat om een minderheid, want de meesten zijn bij hun aankomst al zestien jaar of ouder.'

'Voor de anderen moet er een versoepeling komen van de administratieve formaliteit om een verblijfsvergunning te verkrijgen. Nu moeten ze daartoe een paspoort uit hun eigen land kunnen voorleggen, maar velen hebben dat niet. Een geboorteattest of een ander document zou moeten volstaan.'

Vaak is er twijfel over de leeftijd van adolescenten die beweren dat ze minderjarig zijn. Volgens de luchthavenpolitie van Zaventem doen twintigers en zelfs oudere volwassenen die uit een Schengenland komen, zich vaak als minderjarig voor, om van de bescherming te kunnen genieten. De opvangwet van januari vorig jaar bepaalt dat minderjarigen meteen naar een federaal oriëntatiecentrum mogen.

'Er zijn twee zulke centra, in Steenokkerzeel en Neder-over-Heembeek, en die hebben elk vijftig plaatsen', zegt Lanjri. 'Vorig jaar zijn daar respectievelijk 663 en 271 “jongeren, verdwenen, meestal binnen 48uur. Dat wijst op een snelle doorstroming en het toont ook aan dat er iets grondig fout zit. Dat er misbruik wordt gemaakt van een wet die goed was bedoeld. Dat moeten we dringend verhelpen.'

Bovendien werd Child Focus maar in 36gevallen van de verdwijning op de hoogte gebracht. Veel animo om die 'jongeren' op te sporen is er dus niet. Volgens Lanjri komt dat ook doordat de intake in die oriëntatiecentra niet grondig genoeg gebeurt. 'Er zijn meestal te weinig gegevens voorhanden om de verdwenen persoon te gaan zoeken. Dat moet nauwkeuriger gebeuren.'

Voorts stelt ze voor dat een multidisciplinaire ploeg, met experts van Fedasil en de gemeenschappen, de niet-begeleide minderjarigen naar de meest geschikte opvang zou verwijzen. Lanjri: 'Jongeren die asiel aanvragen, moeten naar een federaal asielcentrum. Jongeren in een problematische opvoedingssituatie moeten naar een gespecialiseerd centrum van de gemeenschap. Vlaanderen heeft er nu twee, in Anderlecht en in Aalst, en binnenkort ook een derde in Hasselt. Die zitten meestal vol en dus worden er veel jongeren in federale asielcentra opgevangen. Bovendien kunnen ook de asielaanvragers zich in een uiterst kwetsbare situatie bevinden. Een onafhankelijke doorverwijsploeg moet kunnen oordelen wie het best waar naartoe gaat, op basis van hun reële behoeften.'

In zo'n gespecialiseerd centrum wordt gezocht naar een 'duurzame oplossing' voor de minderjarige, bij voorkeur een hereniging met zijn of haar ouders. Lanjri vindt dat zo'n hereniging ook moet kunnen als de ouders illegaal in een ander Europees land verblijven. 'We moeten in Europees verband de hindernissen wegwerken die zo'n hereniging in de weg staan.'

En wat met de voogden die zich als vrijwilliger over de niet-begeleide minderjarigen ontfermen? 'Ze moeten beter begeleid en nauwkeuriger geëvalueerd worden,' meent Lanjri. 'Er is bijvoorbeeld geen enkele vereiste qua achtergrond of opleiding. Er is ook geen plichtenleer. De enige vereiste is dat ze hun jonge cliënt minstens een keer in de maand zien. Sommige voogden nemen hun taak ter harte en stoppen er veel meer tijd en energie in dan anderen. Het systeem moet dringend geprofessionaliseerd worden.'

DS, 02-05-2008 (Veerle Beel)