BRUSSEL - In Frankrijk is de ziekte razernij (rabiës) vastgesteld bij een hond die in België heeft verbleven. Het dier, dat afkomstig is uit Gambia, verbleef in Ukkel van 7 tot 13 april, waarna het naar Frankrijk werd gebracht. Op 24 april werd de ziekte bevestigd door het Pasteurinstituut van Parijs. Dat heeft het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) vrijdag gemeld.

Lieve Busschots, woordvoerster van het Voedselagentschap, wijst erop dat rabiës een erg gevaarlijke ziekte is, dodelijk voor de mens. In Europa komt rabiës vooral bij wilde dieren als de vos en de vleermuis voor, maar in Afrika, Azië en Zuid-Amerika is de ziekte wijder verspreid en zijn ook veel honden besmet. Wereldwijd sterven jaarlijks ongeveer 50.000 mensen aan rabiësbesmetting. 'In Europa zijn menselijke slachtoffers vrij zeldzaam', aldus het FAVV.

Als er symptomen zijn, is rabiës bij mensen en dieren altijd dodelijk. Binnen de 48 uur na infectie, voor het verschijnen van de eerste ziektetekens, moet een behandeling worden ingezet, legt het Voedselagentschap op zijn website uit. De incubatietijd is afhankelijk van de aard en de plaats van de beet, de diersoort die de beet heeft toegebracht en de hoeveelheid virus, maar bedraagt gemiddeld twintig tot zestig dagen.

Uit het onderzoek van de jonge hond met rabiës blijkt dat die op 7 april in België is aangekomen en op 13 april naar Zuid-Frankrijk is vertrokken. Tijdens zijn Belgisch verblijf, was het dier vooral in de buurt van de square Georges Marlow in Ukkel aanwezig. Het gaat om een kleine lichtbruine hond, een teef van ongeveer 7 kilogram en ongeveer drie maanden oud.

Het dier was al bij aankomst in België besmettelijk. In het speeksel van een besmet dier kan het virus al twee weken voordat de eerste symptomen verschijnen, aanwezig zijn. Het virus wordt overgebracht via rechtstreeks contact: bijten, likken van ongave huid of slijmvlies van mond, ogen en neus.

Volgens het FAVV zijn alle mensen en dieren die contact hebben gehad met deze hond, geïdentificeerd. Toch vraagt het Voedselagentschap met aandrang alle personen die denken contact te hebben gehad met dit dier, contact op te nemen met hun huisarts