TV-commentator omgekocht door Bush met 183.500 euro

President Bush kreeg de woede van de democraten over zich, die eisen dat het belastinggeld teruggevorderd wordt.Een Amerikaanse televisie- en radiocommentator heeft vrijdag toegegeven dat hij 240.000 dollar (183.500 euro) van de regering-Bush heeft ontvangen om zich uit te spreken voor een onderwijshervormingsprogramma dat drie jaar geleden werd afgekondigd. Armstrong Williams, conservatief en eigenaar van een PR-bureau, heeft zijn excuses aangeboden.

Aan CNN verklaarde hij dat hij "een beoordelingsfout" heeft gemaakt door in te gaan op het voorstel van de regering, maar hij liet ook weten zich niet als journalist te beschouwen en zich daarom niet gebonden te achten aan de beroepsethiek. Hij verklaarde voorts dat hij ook daadwerkelijk een voorstander was van Bush' plan voor onderwijshervorming.

De affaire stond vrijdag op de voorpagina van USA Today, en leidde tot grote verontwaardiging bij de democratische partij. Die beschuldigt Bush ervan "belastinggeld te misbruiken voor politieke propaganda." Harry Reid, leider van de democratische minderheid in de Senaat, heeft samen met twee andere senatoren een open brief aan president Bush geschreven. In die brief wordt Bush opgeroepen een einde te maken aan het afsluiten van dit soort contracten en te zorgen dat het geld terugkomt naar waar het vandaan kwam.

"Wij menen dat het omkopen van journalisten om hun informatieverstrekking in de richting van de regeringspolitiek om te buigen, de integriteit van onze democratie ondermijnt," zo wordt in de brief benadrukt. Verschillende democratische leden van de Kamer van Afgevaardigden hebben, onder leiding van Nancy Pelosi, een gelijkaardige actie ondernomen. Ze eisen van Bush dat hij "publiekelijk afstand doet van het toepassen van geheime propaganda om de publieke opinie te beïnvloeden." (BVH, belga)


Weblog HLN, 08/01/05 00u04

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB