'Er liggen te veel bloemen op het graf van uw kind'


EVERGEM - De gemeente Evergem vindt dat er te veel bloemen liggen op het graf van Fauve Verhoene.


Fauve Verhoene overleed vorig jaar op 4 april op twintigjarige leeftijd aan de gevolgen van kanker. Haar urne werd bijgezet op de begraafplaats Engelenhof in Ertvelde, een deelgemeente van Evergem bij Gent.

Nog geen jaar later stuurde de gemeente - op 29 januari, twee dagen voor haar verjaardag - een brief naar haar ouders met daarin de volgende droge mededeling: 'Recent is ons opgevallen dat zich op een perceel grond dat paalt aan het graf, heel wat bloemen en aandenkens bevinden. We hebben ten volle begrip voor het verdriet dat u en uw familie treft, maar we vragen toch dat u tegen eind februari 2008 het nodige doet om de beplanting weg te nemen die zich op de volgende rij bevindt.'

'Weten die mensen wel hoe dat voelt? Een dochter verliezen?' Moeder Kathleen De Decker schudt onbegrijpend het hoofd. 'Eerst hebben we een lijdensweg moeten doorstaan, er waren de medische behandelingen, de chemotherapie. Tot we uiteindelijk afscheid van haar moesten nemen...'

'Fauve was heel graag gezien. Wij vinden het ontzettend lief dat zoveel mensen nog altijd bloemen neerleggen. Voor ons is dat een blijk van waardering. We trekken ons daar echt aan op. We kunnen de mensen toch niet verbieden om bloemen op haar graf neer te leggen?'

Kathleen De Decker en haar man Gino Verhoene zijn dan ook niet van plan in te gaan op de eis van het gemeentebestuur. 'We zien er de noodzaak niet van in. Die bloemen liggen niet op een ander graf, maar op een braakliggend terrein er recht tegenover. We zien er ook nauwlettend op toe dat de bloemen op het pad de mensen niet hinderen. We zouden niet willen dat de weg wordt versperd voor rolstoelen.'

De bloemen blijven dus liggen. Meer zelfs: er zullen er de komende dagen en weken nog bijkomen. 'Op 4 april zal het een jaar geleden zijn dat onze dochter is gestorven. Massa's vrienden, vriendinnen en familieleden zullen dit willen herdenken. En nogmaals, wie zijn wij om hen dat te verbieden?'

Het is volgens de ouders niet de eerste keer dat er kritiek is op de manier waarop zij en de vrienden van Fauve hun verdriet verwerken. 'Toen ze pas gestorven was, zaten tal van vriendinnen van haar op een dekentje bij de urne. De man die de begraafplaats verzorgt, heeft toen een speciaal bankje geregeld. Maar iemand heeft daartegen een klacht ingediend. Gelukkig heeft de gemeente toen beslist dat het bankje mocht blijven staan.'

Toen waren ze het gemeentebestuur dankbaar. Nu zijn ze onthutst. 'Heeft het gemeentebestuur echt niks beters te doen dan zich druk te maken over die bloemen?'

Burgemeester Erik De Wispelaere (CD&V) begrijpt dat de brief opschudding heeft veroorzaakt. 'We voelen echt wel met de familie mee. We hebben over dit specifieke geval ook urenlang gediscussieerd in het schepencollege. Maar wij hebben vastgesteld dat er publieke grond wordt gebruikt om een soort gedenkparkje aan te leggen. Wij kregen al aanvragen van andere mensen die wilden weten of zij ook zo'n parkje mochten aanleggen. Daar kunnen wij geen toelating voor geven, dus kunnen we ook voor deze familie geen uitzondering maken.'


DS, 06-02-2008 (Olivier Scheir)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB