U betaalde te veel belastingen


Dirk Van Mechelen, gerespecteerd minister van Financiën inde Vlaamse regering, was gisteren terecht kop van Jut voor zijn collega's. Hij brak met de goede traditie van die regering om geen voorbarig nieuws over cadeaus te verspreiden. Hij zei dat hij 600 miljoen euro over had en dat híj dat geld aan de gemeenten zou geven.


Daarmee is de aankondigingspolitiek terug van weggeweest. Rond 2000 beleefde die zijn hoogtepunt. Het was evenwel een boemerang en die kwam in het gezicht van de politici terecht: beloften voorstellen als feiten maakt alle politici ongeloofwaardig. Daaruit werden lessen getrokken. De code van de Vlaamse regering zegt dat partijen van alles mogen verdedigen of eisen, maar dat een minister niet zegt dat iemand een cadeau krijgt, voor dit echt beslist is.

Waarom deed Van Mechelen dit toch? Om te scoren. Hij dacht wellicht ook dat hij zo de beslissing kon forceren: welke collega zou iets anders durven te verdedigen zodra de verwachting gewekt was bij de gemeenten? Maar daarin vergist hij zich. Zijn collega's hebben ook nog verzuchtingen. Als er geld over is, dan is de wegwerking van de wachtlijsten voor gehandicapten toch wel de eerste prioriteit, niet? En het armoedebeleid! En de creatie van extra kinderopvang! En de wegwerking van de files! Om het wetenschappelijk onderzoek niet te vergeten!

Dirk Van Mechelen zal wellicht op de blaren moeten zitten.

Door zijn aankondiging, duikt nog een tweede vraag op. Heeft Vlaanderen geld te veel?

Ja. Het dankt dit ten dele aan zijn goed bestuur (al kan dat nog beter), maar vooral aan het feit dat het te veel geld kríjgt.

De deelstaten krijgen het grootste deel van hun inkomsten, van de federale overheid. De vorige federale coalitie is erg gul ingegaan op de vragen van de Franstalige partijen voor extra geld voor de Franse Gemeenschap en het Waals Gewest. Vlaanderen kreeg daardoor ook meer. Het heeft dit niet verspild: het heeft al zijn schulden afbetaald en spaarpotjes aangelegd voor de vergrijzing. Maar nu heeft het nóg over.

Zoiets komt alleen maar voor als overheden voor hun inkomsten niet zelf moeten aankloppen bij de belastingbetaler, maar hun geld krijgen van een andere overheid. Dat is nooit goed. Dan hebben ze ofwel geld over, ofwel spenderen ze het aan verkeerde dingen.

Dat is nog een reden waarom een staatshervorming nodig is: deelstaten moeten zelf financieel en fiscaal verantwoordelijk worden. Dan zullen ze beter werken. Tot zolang betaalt u zeker te veel belastingen.

Dat de deelstaten te veel geld krijgen, is ook een van de redenen waarom de formatiegesprekken zo lang duren. Vroeger kon Vlaanderen in onderhandelingen nog iets bekomen van de Franstalige partners door in te gaan op hun geldeisen. Nu die geen geld meer nodig hebben, geven ze op geen enkel punt toe.


DS, 17-11-2007 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB