Vlaams kind slaapt slecht


BRUSSEL - Twee op de drie Vlaamse kinderen onder de dertien jaar hebben een slaapprobleem. Dat blijkt uit een onderzoek van prof. Karen Spruyt (VUB). Volgens Spruyt zijn de remedies meer regelmaat en meer slaaphygiëne.


Spruyt doceert aan de Vrije Universiteit Brussel. Via de Centra voor Leerlingenbegeleiding ondervroeg ze de voorbije jaren ruim duizend Vlaamse kinderen, hun ouders en leerkrachten over het slaapgedrag van de kinderen. De resultaten van dat onderzoek zijn gepubliceerd in het boek Slaapproblemen bij kinderen (Lannoo). In twee op de drie gevallen bleek het kind een slaapprobleem te hebben.

'De moeilijkheden beginnen al bij ons denken over slaap', zegt Spruyt. 'Voor veel volwassenen - en die geven dat door aan hun kinderen - is slaap een vervelende bijkomstigheid. Slaap is tijdverlies, denkt men. Fout, want het is dankzij de slaap dat wij overdag kunnen functioneren.'

Van volwassenen wordt gezegd dat een slaap van gemiddeld acht uur voldoende moet kunnen zijn. Bij kinderen varieert die slaaptijd van 16 tot 12uur (de drie eerste levensjaren) tot 9uur (op 14jaar).

Vlaamse lagere schoolkinderen gaan gemiddeld slapen om 21.07uur; ze staan op om 6.57 uur. Vooral in dat naar bed gaan, zitten grote verschillen. Het ene lagere schoolkind gaat slapen om 18.30uur, het andere om 23.03uur.

Maar tijdens het weekend loopt het veelal uit de hand. Sommige kleuters gaan dan pas slapen om 23.30uur, lagere schoolkinderen blijven soms makkelijk tot 1uur 's nachts uit bed.

Karen Spruyt: 'Dat laat naar bed gaan wordt niet gecompenseerd door 's anderendaags langer te slapen. Langer slapen is vaak ook niet de oplossing, omdat je het slaappatroon in de war hebt gestuurd. Veel lagere schoolkinderen hebben tot de woensdag nodig om te bekomen van het weekend.'

'Ook vakantieperiodes en de overgang van wintertijd naar zomertijd brengen het slaappatroon van kinderen in de war. Veel kinderen kweken in het weekend een chronisch slaaptekort.'

Voor de experte is slaapregelmaat ontzettend belangrijk. 'En de slaaphygiëne. Slaapkamers mogen niet te warm zijn, ze moeten voldoende donker zijn, stil en rustig, en stofvrij - je wil niet weten hoeveel kinderen last hebben van allergieën en daardoor niet goed slapen. Eten net voor het slapengaan is niet aangewezen, net als in bed naar televisie kijken.'


DS, 12-11-2007 (Dirk Musschoot)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB