'Mineure wijzigingen' maken groot EU-akkoord


Vrijdagochtend omstreeks kwart voor één was het zo ver: het akkoord onder de zevenentwintig EU-landen over het nieuwe 'Hervormingsverdrag' was een feit. Maar in het nieuwe congrescentrum dat Lissabon aan de wereldtentoonstelling van 1998 overhield, heerste niet bepaald een euforische sfeer, eerder opluchting.


Al bij al is het nog gemakkelijk gegaan. Tijdens de ultieme overlegronde toonden de meeste landen begrip voor de situatie van de Italiaanse premier Romano Prodi, die in het Europees Parlement evenveel zetels eiste als Frankrijk (74) of het Verenigd Koninkrijk (73). Rome krijgt één zetel extra. Waardoor Italië vanaf 2009 toch evenveel afgevaardigden zal hebben als het Verenigd Koninkrijk, maar nog altijd één minder dan Frankrijk.

De eisen van Polen (de 'Ioanninaregel' om beslissingen tijdelijk te blokkeren en een vaste advocaat-generaal in het Hof van Luxemburg) en Bulgarije (de evro erkend als Bulgaarse benaming van de euro) waren al vervuld. Over de datum waarop de nieuwe permanente voorzitter van de Unie en de Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken en Veiligheidsbeleid in functie treden, is er langer gediscussieerd.

Premier Guy Verhofstadt toonde zich na afloop tevreden omdat het akkoord er dankzij enkele 'mineure veranderingen' vrij snel gekomen was.

Of hij zelf nog het nieuwe verdrag zal kunnen ondertekenen op 13 december, is niet zeker maar verre van uitgesloten. Minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht wilde vrijdagochtend zelfs nog wedden dat Verhofstadt op 13 december zelf het Verdrag zal ondertekenen als lopende zaak.

Verhofstadt zei vrijdag dat hij tevreden is dat het lange proces over de hervorming van de instellingen achter de rug is. Op de vraag of hij nog Europees actief wil blijven, liet hij verstaan dat hij allicht in 2009 de Europese lijst zal trekken van Open VLD.


DS, 20-10-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB