"Flahaut gebruikt leger als reclamemachine"


CD&V-kamerfractieleider Pieter De Crem beschuldigt Defensieminister André Flahaut ervan het leger te misbruiken als persoonlijke reclamemachine. De Crem ontdekte dat de twee volgende maanden in Waals-Brabant een reeks activiteiten gepland zijn "die uitstekend passen in de persoonlijke verkiezingscampagne van Flahaut", maar die betaald worden door het leger. Flahaut wuift de kritiek weg.


De Crem citeerde tijdens het vragenuurtje een reeks activiteiten van het leger die de komende weken in Waals-Brabant gepland zijn. Het gaat om de start van een cyclocross op 15 april, een activiteit van de Meteo Wing in Bevekom, de organisatie van de Wisselbeker André Flahaut in Nijvel op 25 mei en de organisatie van een tentoonstelling over fregatten tussen 7 en 9 juni in Nijvel. Nijvel is de thuisbasis van de PS-minister.

"U misbruikt het leger voor verkiezingspropaganda en voor uw eigen electoraal resultaat", wierp De Crem de minister voor de voeten. Aangezien de evenementen gefinancierd worden door de krijgsmacht vallen ze volgens de CD&V'er onder de noemer "uitgaven door derden" en moeten ze aangerekend worden als verkiezingsuitgaven.
De Crem gaat er naar eigen zeggen op toezien dat dat ook gebeurt, zoniet volgt een klacht bij de controlecommissie voor de verkiezingsuitgaven.

De Vlaamse christen-democraat wees er tot slot nog op dat de activiteiten in tegenspraak zijn met het protocol van de federale regering dat bepaalt dat ministers tijdens de sperperiode terughoudend moeten zijn voor informatie- en voorlichtingscampagnes.

Flahaut wuifde de CD&V-kritiek weg. "Alleen al het feit dat ik besta op Defensie zorgt er al voor dat De Crem niet kan slapen", luidde het laconiek. Volgens de PS-minister kaderen de evenementen in de "hulp aan derden" die de krijgsmacht organiseert. Het gaat vooral om activiteiten voor jongeren of gehandicapten of voor het goede doel. In prinicpe wordt de meerkost aangerekend, maar soms gebeurt het ook gratis.

In dat geval is echter de toestemming van een dienst op de administratie nodig, verduidelijkte Flahaut, die er nog aan toevoegde dat de activiteiten evenwichtig verdeeld worden over de provincies, gewesten en sectoren. "Daarbij wordt geen rekening gehouden met de kleur van de betrokken burgemeester of de ideologische strekking van de organisatie".

Dat er nu verkiezingen zijn, betekent volgens Flahaut niet dat de activiteiten niet meer mogen plaatsvinden. Hij benadrukte hij voor een reeks evenementen voor niets tussen zit. De Meteo Wing is nu eenmaal gevestigd in Bevekom, de Challenge André Flahaut bestaat al tien jaar en de expositie over de fregatten vindt plaats in Nijvel omdat de stad het meterschap heeft over een van de legerfregatten, luidde het.

Eerder op de namiddag ontstond rond Flahaut nog een parlementaire rel. De Defensieminister was immers niet aanwezig tijdens het vragenuurtje, tot grote woede van de oppositie. Na een schorsing en een vergadering van de conferentie van de voorzitters liet kamervoorzitter Herman De Croo Flahaut - die zich in Zeebrugge zou hebben bevonden - vorderen. "Per helikopter kan dat maar 20 minuten duren", merkte cdH-fractieleider Melchior Wathelet op. (belga/dm)


Blog DM, 29/03/2007 19u07

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB