Geheime nucleaire informatie zoek


BRUSSEL (reuters) - Los Alamos, het Amerikaanse onderzoekscentrum voor nucleaire wapens, heeft zijn activiteiten gestaakt nadat gebleken is dat geheime informatie zoek is geraakt. De voorzorgsmaatregel wijst erop dat het om uiterst gevoelige informatie gaat. Het nucleaire veiligheidsagentschap van de VS, NNSA, stuurt een onderzoeksploeg.


Vorige week meldde een onderzoeksafdeling dat er geheime documenten zoek zijn, waarschijnlijk twee zip drives - uitneembare schijven met een groot geheugen - met informatie. Onderzoek moet nu uitwijzen of de informatie gestolen is. Volgens een woordvoerder is het niet eens zeker dat de geheime documenten het laboratoriumcomplex verlaten hebben.

Dat alle activiteiten gestaakt worden, toont aan dat het om uiterst gevoelige informatie gaat. ,,We zullen hard optreden tegen dergelijke inbreuken op de nationale veiligheid'', zei Gerald Parsky, de voorzitter van de bestuursraad van de universiteit van Californië, die Los Alamos beheert. Intussen stellen ambtenaren een gedetailleerde inventaris op van alle geheime informatie in het laboratorium. Personeel dat toegang heeft tot de informatie, mag nu enkel onder escorte het gebouw betreden.

Het incident komt op een uiterst gevoelig moment. De proliferatie van nucleaire wapens is brandend actueel: regeringen en experts roepen om betere veiligheidsmaatregelen om de verspreiding van nucleaire technologie tegen te houden.

Het laboratorium is de laatste jaren een paar keer in opspraak gekomen. Twee maanden geleden verdween al eens soortgelijk materiaal. In januari 2003 moest het hoofd van Los Alamos, John Browne, ontslag nemen na beschuldigingen van diefstal en fraude. Een paar maanden later gaf de regering de NNSA opdracht om verregaande veranderingen aan te brengen, om de veiligheid van alle nucleaire laboratoria in de VS te verzekeren.

Het imago van het laboratorium werd ook aangetast door de controverse rond de wetenschapper Wen Ho Lee. Lee werd in 1999 beschuldigd van spionage en na negen maanden opsluiting in afzondering vrijgelaten. Later heeft hij één beschuldiging bekend: hij gaf toe dat hij geheime ontwerpen had gedownload op een onveilige computer.

Los Alamos is tijdens de Tweede Wereldoorlog opgericht door wetenschappers en militairen die nucleaire wapens wilden ontwikkelen. J. Robert Oppenheimer, de vader van de atoombom, had de site gekozen. De eerste atoombom werd er ontwikkeld en getest op 16 juli 1945. Vandaag werken meer dan 12 000 mensen op de site van 70 vierkante kilometer.

©Copyright De Standaard, 17/07/2004

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB