Ford was het niet eens met Bush over de invasie van Irak


De invasie van Irak was niet gerechtvaardigd, zei Gerald Ford, die dinsdag overleed, in juli 2004 in een gesprek met Bob Woodward van The Washington Post , dat pas na zijn dood mocht worden gepubliceerd.


De meeste voorstanders van de oorlog binnen de huidige regering werkten ook al voor Ford.

De huidige vice-president Dick Cheney was zijn kabinetschef, minister van Defensie Donald Rumsfeld was eerst zijn kabinetschef en daarna zijn minister van Defensie. Ook de huidige nationaal veiligheidsadviseur Stephen Hadley was er destijds al bij.

Ford vertelde Woodward dat hij het ,,heel erg oneens'' was met de redenen die president George Bush gaf voor de invasie. Zelf zou hij naar eigen zeggen met veel meer kracht alternatieven, zoals sancties, hebben verdedigd.

,,Rumsfeld en Cheney en de president maakten een grote fout in hun verdediging van de oorlog. Ze legden de nadruk op wapens voor massavernietiging. Ik heb het nooit luidop gezegd, maar ik denk dat ze fout waren.''

Ford is het ook niet eens met de idee dat de VS ten oorlog moeten trekken om de democratie te verspreiden. ,,Ik begrijp het verlangen om volkeren te bevrijden. Maar ik denk niet dat de VS te vuur en te zwaard de wereld moeten rondtrekken om mensen te bevrijden, tenzij dat direct verbonden is met onze nationale veiligheid.

Ford sprak met Woodward ook lang over de Vietnamoorlog die eindigde tijdens zijn regeerperiode en de mensen met wie hij werkte, zoals Henry Kissinger. ,,Die had de langste tenen van alle publieke figuren die ik ooit heb gekend.''

,,Henry maakte, naar zijn eigen oordeel althans, nooit een fout. Hij bleef zijn eigen beslissingen altijd verdedigen. Waarom Richard Nixon hem tegelijkertijd de functie van minister van Buitenlandse Zaken als van nationaal veiligheidsadviseur liet uitoefenen, heb ik nooit begrepen, behalve dan omdat hij een grote fan van Kissinger was.'' Toen Ford Kissinger in 1975 onthief uit zijn functie bij de Nationale Veiligheidsraad, spartelde die tegen. De pers zal denken dat ik gedegradeerd wordt, wierp hij tegen.

Kissinger dreigde er ook vaak mee ontslag te nemen. ,,Tijdens het weekeinde, elk weekeinde, zat de pers hem in de haren en dan kwam hij maandagochtend binnen en bood hij zijn ontslag aan. Dan moest ik letterlijk zijn hand vasthouden en zeggen: Henry, de toekomst van het land ligt in uw handen, je kunt nu niet vertrekken.'' Kritiek in de pers maakte Kissinger volgens Ford razend. ,,Ik heb dikwijls gedacht dat ik eens zou moeten zeggen, als hij nog eens zijn ontslag aanbood: 'Okay, Henry, goodby.' Maar ik heb het nooit gedaan.''


DS, 29-12-2006 ( © The Washington Post)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB