,,Opvang vergrijzing geen twee jaar uitstellen''


Elke werkende dreigt vanaf 2010 tot 3.700 euro per jaar extra te moeten bijdragen voor de vergrijzing, als het begrotingsbeleid niet verandert.


Als we de huidige begrotingspolitiek voortzetten, dreigt er een grote schok voor de generatie werkenden vanaf 2010. Dat zegt ING-econoom Ivan Van de Cloot met een studie van Geert Langenus, econoom bij de Nationale Bank, onder de arm.

Die laatste werkte een aantal hypothesen uit over de houdbaarheid van onze overheidsfinanciën en het begrotingsbeleid in het licht van de vergrijzing. Daaruit blijkt dat, bij een voortzetting van het huidige begrotingsbeleid, er vanaf 2010 tot 2045 van elke werkende jaarlijks tot 3.700 euro méér bijdrage zal nodig zijn. In de hypothese dat we nu al serieuze begrotingsoverschotten opbouwen, is dat bedrag veel lager.

Meteen maakt die berekening de hele vergrijzingsdiscussie concreter: als we nu niet méér inspanningen leveren, zullen de generaties werkenden van 2010 tot 2045 grote bedragen moeten neertellen.

Langenus stelt dan ook dat het te verkiezen zou zijn ,,vanuit een oogpunt van rechtvaardigheid tussen de generaties'' dat België onmiddellijk start met het opbouwen van hogere begrotingsoverschotten ,,beter dan dit nog met twee jaar uit te stellen''.

De studie is volgens econoom Van de Cloot van onmiddellijk belang voor de huidige begrotingspolitiek. Premier Guy Verhofstadt wees er bij de voorstelling van zijn beleidsverklaring op dat de begroting voor 2007 met een overschot zou eindigen van 0,3 procent van het bbp (ruim 900 miljoen euro). En minister van Begroting Freya Van den Bossche (SP.A) benadrukte dat het primaire saldo, het verschil tussen de inkomsten en uitgaven uitgezonderd rentelasten en een graadmeter voor de structurele gezondheid van een begroting, voor het eerst weer stijgt.

Volgens Van de Cloot klopt dit niet en is er een structureel begrotingstekort. Hij telt immers voor 2,3 miljard euro eenmalige ingrepen. ,,De studie van Langenus is erg relevant voor het begrotingsdebat in ons land. Over de eenmalige ingrepen leeft bij sommige mensen de illusie dat dit allemaal niet zo erg is. Vandaar het belang om verder te kijken dan onze neus lang is. Als ons primair saldo verder gradueel afbrokkelt, zoals de trend nu is en zoals ook in 2007 het geval zal zijn, zal dit een enorme tol vergen van de actieve generatie tussen 2010 en 2045.''

De studie is nochtans ook hoopgevend. Daar waar Spanje er bij alle hypothesen bijzonder slecht uitkomt voor de opvang van de vergrijzing, kán België het nog halen. ,,Als we nu een strategie zouden volgen van voorafbetaling van vergrijzingskosten, met overschotten tot bijna 4 procent van het bbp, zou de inspanning per werkende slechts 1.500 euro bedragen'', zegt Van de Cloot.


DS, 31-10-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB