Marshall wordt werk van lange adem
Eén jaar geleden stelde de Waalse regering enthousiast het Marshallplan voor, dat de Waalse economie terug op de sporen moet zetten. Plannen maken is makkelijk, de uitvoering is andere koek. De Standaard ging na wat er na één jaar gerealiseerd is. We spraken met politici en ondernemers, Vlamingen en Walen, voor- en tegenstanders.
Volgende woensdag is het precies een jaar geleden dat de Waalse regering met veel bombarie haar Marshallplan voorstelde om de Waalse economie uit het slop te halen. Tussen 2006 en 2010 wordt 1,4 miljard euro uitgetrokken voor een verlaging van de fiscale druk, steun aan het bedrijfsleven en opleidingen. Doel is een nieuwe dynamiek en cultuuromslag te realiseren.
De start leek veelbelovend. De reacties op het plan waren bijna overal (ingehouden) positief. Dat enthousiasme werd echter vrij snel de kop ingedrukt toen Wallonië overspoeld werd door een reeks politieke schandalen.
In de media, zeker de Vlaamse, werd de voorbije maanden niet veel meer over het Marshallplan bericht. Een jaar na de lancering blijkt achter de schermen heel wat werk te zijn verzet.
In de begroting voor 2006 werd 286 miljoen euro uitgetrokken. Met de goedkeuring van een omvangrijk programmadecreet is het belangrijkste wetgevende werk achter de rug.
Ook op het terrein zijn de eerste resultaten zichtbaar. Een hele rist ,,anti-economische'' lokale en provinciale pestbelastingen werd afgeschaft. De zogenaamde competitiviteitspolen - samenwerkingsverbanden tussen ondernemingen, universiteiten en opleidingscentra - werkten projecten uit. Een onafhankelijke jury, onder leiding van de Vlaamse ondernemer en gewezen VBO-voorzitter Luc Vansteenkiste, selecteerde 27 projecten.
Vansteenkiste is enthousiast. ,,Het grote verschil met vroeger is dat de politiek zich niet gemoeid heeft. Daarnaast gaan de beschikbare middelen niet langer in alle richtingen, maar is er sterk gefocust op bepaalde sectoren. De ondernemers zijn echt gretig op het aanbod ingegaan.''
De Waalse regering heeft voorts ook de sanering van een pak vervuilde bedrijfsterreinen opgestart. Jongeren en leraars kregen de kans om in het buitenland taalopleidingen te volgen. Er werd een overkoepelend agentschap opgericht dat de economische steun aan ondernemingen moet coördineren en de achterstand bij de behandeling van dossiers voor economische expansiesteun werd weggewerkt.
Het gros van de beloofde en aangekondigde maatregelen is op de sporen gezet. Vraag is dus niet of het Marshallplan wordt uitgevoerd, maar of het voldoende is. Of het meer is dan een druppel op een hete plaat.
162 jongeren op taalstage sturen verandert niets aan het feit dat 32 procent van de Waalse jongeren niet verder raakt dan een diploma lager middelbaar onderwijs.
Op de werkloosheid heeft het plan voorlopig nog geen impact gehad. Die is het voorbije jaar niet gedaald. De vooruitzichten voor de economische groei en nieuwe investeringen zijn dan weer positief.
Er wordt driftig aan de weg getimmerd, maar een shockeffect is nog niet echt waar te nemen. Het Waalse economisch herstel lijkt een werk van lange adem te worden.
Van onze redacteurs Steven Samyn Johan Rasking
De vijf assen van het Marshallplan:
http://www.standaard.be/Krant/Beeld...kelId=G8F10P2RI
DS, 26-08-2006