Israëlische troepen dieper in Gazastrook

GAZA - De ontvoerders van de Israëlische soldaat Gilad Shalit willen hem naar eigen zeggen ook na het verstrijken van het ultimatum niet doden. In de Palestijnse media zei een woordvoerder van het islamitisch leger dat de islamitische wetgeving het ombrengen van gijzelaars verbiedt.

Een ultimatum van de ontvoerders verstreek vanmorgen om 6.00 uur. De ontvoerders hadden de vrijlating van 1.500 Palestijnse gevangenen geëist - vrouwen en kinderen - in ruil voor de ontvoerde soldaat.

In een persbericht dat gisteren verspreid werd dreigden de Ezzedine Al-Aqsam Brigade (een gewapende tak van Hamas), het Comité van het populaire verzet en het Leger van de Islam de soldaat die op 25 juni ontvoerd werd, te zullen doden, indien niet tegemoet gekomen werd aan hun eisen. ,,Indien de vijand niet op onze eisen ingaat, sluiten we het dossier af, en zal de vijand de gevolgen daarvan moeten dragen.''

Geen informatie

Maar dinsdag ontkende een woordvoerder van Het Leger van de Islam dat de gevangene zou worden omgebracht. Omdat Israël het ultimatum heeft genegeerd, zal er wel geen informatie meer worden verstrekt over het lot van de Israëlische korporaal. ,,Wij zullen geen enkele informatie verschaffen die de bezetter goed nieuws of geruststelling biedt.''

De Israëlische regeringswoordvoerder Avi Pazner zei dinsdag dat Shalit in leven is. "We weten dat Gilad Shalit nog steeds in leven is. We weten dat hij gewond is en dat er een Palestijnse arts een paar dagen geleden bij hem is geweest", aldus Pazner tegen de Franse nieuwszender LCI. Shalit heeft naast de Israëlische ook de Franse nationaliteit en ook de Franse regering is er veel aan gelegen om hem vrij te krijgen.

Onderhandelingen

De Israëlische regering liet dinsdag nogmaals weten niet over Shalits vrijlating te zullen onderhandelen. ,,Israël gaat niet door de knieën voor terroristen en Israël laat zich niet afpersen. Ik kan met een gerust hart zeggen dat de hemel op hen neerkomt als Gilad Shalit iets overkomt. Als hij wordt vermoord zullen we reageren op een manier die de Palestijnen nog nooit hebben meegemaakt'', verklaarde minister Roni Bar-On, een vertrouweling van premier Ehud Olmert.

De Hamas-regering verklaarde maandag nog dat er een ,,kans'' bestond om tot een ,,aanvaardbare formule'' te komen om de vrijlating van de soldaat te bekomen. ,,Dit probleem moet opgelost worden in alle rede. Wij denken dat er een kans bestaat om tot een aanvaardbare formule te komen voor de Palestijnen en de Israëliër'', aldus de woordvoerder van de Palestijnse regering, Ghazi Hamad.

Militaire operaties verdergezet

De 19-jarige Gilad Shalit werd op 25 juni ontvoerd bij een Palestijnse aanval op een legerpost. Na de ontvoering viel Israël de Gazastrook weer binnen. De enige elektriciteitscentrale van de Gazastrook werd uitgeschakeld, zodat miljoenen Palestijnen zonder stroom zitten.

Premier Ehud Olmert heeft zijn toestemming gegeven voor het verderzetten van de militaire operaties in de Gazastrook, wat meteen ook de belangrijkste operatie is sinds de terugtrekking van Israël uit het territorium in september 2005.

Dinsdagmiddag rukten ongeveer 20 Israëlische tanks op tot bet Lahia, aldus ooggetuigen. Een legerwoordvoerder liet weten dat de eenheid naar springstoffen en tunnels zoekt. mcu, llc

Bron: 'De Standaard'