,,Vaccineer je kind tegen pneumokokken''
Kinderartsen vragen om dure inenting te verplichten en terug te betalen

Het vaccin tegen pneumokokken dat het leven van een zesjarig kindje in Sint-Niklaas had kunnen redden, is niet eenvoudig te verkrijgen. Ouders moeten eerst naar de arts voor een voorschrift en dan om het vaccin bij de apotheker. Prijs per kind: 125 euro. Die drempel is veel te hoog, vinden kinderspecialisten.

Prevenar is voorlopig het enige vaccin tegen pneumokokken-meningitis. In Sint-Niklaas is een kindje van zes jaar overleden aan die vorm van hersenvliesontsteking. Kinderartsen versterken hun pleidooi voor de terugbetaling van het vaccin.

,,Baby's tot zes maanden hebben drie injecties nodig'', zegt pediater Petra Schlichting uit Sint-Niklaas. ,,Voor kleuters tot 2 jaar volstaan twee vaccinaties, kinderen tot 5 jaar hebben genoeg aan één inenting. Gemiddeld kost dat per kind zo'n 125 euro. Voor veel ouders is dat erg duur. Gelukkig hebben een aantal ziekenfondsen intussen begrepen hoe belangrijk de vaccinatie is. Afhankelijk van het ziekenfonds betalen zij wel de helft terug.''

Elk kind loopt een groot risico op een pneumokokkeninfectie. Hoe jonger het kind, hoe groter de kans. Kinderen jonger dan 2 jaar lopen zelfs een sterk verhoogd risico, omdat hun afweersysteem nog niet optimaal functioneert.

,,Vooral kinderen die worden opgevangen in een crèche of bij een onthaalmoeder, maken kans op een ernstige pneumokokkenaandoening. Via speekseldruppeltjes of neusvocht kan de bacterie worden overgedragen. Probleem is dat het om een sluimerende vorm van meningitis gaat die niet onmiddellijk wordt opgemerkt. Het begint vaak bij een onschuldige verkoudheid. Pas als het ziektebeeld blijft verergeren, blijkt dat het om een pneumokokkeninfectie gaat. Dan helpen alleen nog antibiotica en indien nodig een ziekenhuisopname'', zegt Petra Schlichting.

Ouders overtuigen

De Belgische Vereniging voor Kindergeneeskunde is met een campagne gestart met brochures, om ouders te overtuigen hun kinderen tegen deze vorm van meningitis te laten inenten. ,,Inenting is het enige juiste middel om de ziekte terug te dringen. Dat bewijzen de vaccinaties die wel worden terugbetaald en nu ieder kind krijgt. Zo zijn kinderverlamming en Hib (influenzae b) nagenoeg verdwenen'', besluit kinderartse Schlichting.

Het kabinet-Volksgezondheid is zich bewust van de problematiek, zegt woordvoerder Karim Ibourki van minister Rudy Demotte. ,,Het gaat hier echter om gedeelde bevoegdheden tussen de federale overheid en de gewesten. Op Vlaams en Waals niveau moet beslist worden over de vaccinatieplicht en de campagne, terwijl de terugbetaling een federale aangelegenheid is. In ieder geval zal de terugbetaling van het vaccin tegen pneumokokken-meningitis besproken worden op de eerstvolgende interministeriële conferentie in juni. We wachten nog een studie af.''

Het nieuwsblad 07/05/2006