Stembussen / Om twee uur kan het afgelopen zijn
Als het een beetje meezit, is vannacht om 2 uur Nederlandse tijd al te zeggen wie de nieuwe Amerikaanse president is. Dan sluiten in Pennsylvania de stembussen, een cruciale swing state die beide kanten kan uitvallen.
Tv-stations en persbureaus zullen op dat tijdstip hun exit polls publiceren -nog geen uitslag, maar wel een indicatie. Een half uur eerder zijn de stembussen in een tweede swing state, Ohio, dichtgegaan. Weer dertig minuten daarvoor sluiten de stemlokalen in een derde belangrijke staat, Florida, de staat die in 2000 na weken juridische strijd aan George Bush toeviel.
In de meeste staten kunnen de kiezers tot zeven ŕ acht uur 'savonds plaatselijke tijd hun stem uitbrengen, onmiddellijk daarna begint het tellen. Het tijdsverschil tussen Nederland en de staten aan de oostkust is zes uur, het tijdsverschil met de staten aan de westkust negen uur -ook de VS zijn het afgelopen weekeinde op de wintertijd overgegaan.
Om vijf uur vannacht (Ned. tijd) begint het tellen in Californië, een uur later in Alaska, de laatste staat. Het is heel goed mogelijk dat -net als vier jaar geleden- de uitslag in een staat (of meerdere staten) onbeslist is, en dat de rechter eraan te pas moet komen. Dat kan weken duren.
De stembureaus in de VS sluiten zo laat dat Trouw slechts in een beperkt deel van de oplage de eerste peilingen uit de belangrijke swing states aan de oostkust kan melden. Wie op de hoogte wil blijven van de laatste ontwikkelingen, kan die wel volgen op de internetsite van de krant,
www.trouw.nl. Onze internetredacteuren voegen de hele nacht nieuwe informatie toe aan de website.
Trouw, 02-10-2004