In de komende weken wordt een Europese satelliet getest die moet dienstdoen als ‘ruimtevuilniskar’. Met een schijnbaar eenvoudig systeem op basis van een harpoen en een net hopen wetenschappers de tonnen afval te kunnen verwijderen die de ruimte momenteel onveilig maken.

Naar schatting zweeft zo’n 7.000 ton afval rond de aarde, gaande van kleine schroefjes tot in verval geraakte satellieten. De rondzwevende brokstukken bewegen zich voor aan een snelheid van 27.000 km per uur, waardoor ze een gevaar vormen voor andere ruimtetuigen.

Tot nu toe was er geen sluitende oplossing om het vuilnis op te ruimen, maar een groep Europese wetenschappers meent daar verandering in te brengen. Zij ontwikkelden RemoveDebris: een satelliet met een harpoensysteem dat het afval moet opvangen. Het doel is om de brokstukken veilig te vernietigen of kleinere afvalstukken terug te sturen naar de atmosfeer, waar het kan opbranden voor het de aarde raakt.
De harpoen is zo’n 30 centimeter lang, en kan afgevuurd worden om een brokstuk te vangen op een afstand van 20 meter. Het afval kan daarna worden opgehaald met behulp van een net.

“Dit is een heel mooi, simpel stukje technologie, maar we hebben het geüpdatet voor het gebruik in de ruimte. Het mooie van het systeem zit ’em in de eenvoud,” zegt Alastair Wayman, een Britse wetenschapper die meewerkte aan het project.
Het RemoveDebris-tuig werd in de ruimte geschoten tijdens de 52e Falcon 9-lancering, en is inmiddels aangekomen bij het International Space Station (ISS). Daar wordt het geassembleerd door de astronauten op het platform, waarna het systeem in de komende weken voor het eerst wordt getest.

Bron: Het Laatste Nieuws
https://www.hln.be/wetenschap-plane...halen~aa1d60d1/

Eigen mening:
He afval dat rond de aarde zweeft is alom bekend. 7.000 Ton is zeker ook geen vuilzakje. Het is enorm en het is verontrustend. Ik heb een simulatie gevonden op het internet waar het in een filmpje weergeeft over hoeveel massa het eigelijk gaat.
Een impressie via deze link: https://www.youtube.com/watch?v=wPXCk85wMSQ
Ongelofelijk. Ik had geen idee en kon ook niet vatten over hoeveel oude satellieten en stukjes satelliet het wel niet gaat. Ik heb dan een beetje mijn twijfels over hoe ze dat met een harpoen van amper 30 centimeter gaan klaarspelen. Ik ben benieuwd naar de resultaten van de test pogingen,"only time will tell".