Zelfs klimaatcatastrofes of atoombommen zullen de veelheid aan landbouwgewassen op Aarde niet kunnen uitroeien. De Noorse regering wil op het arctische eiland Spitzbergen een bunker in het eeuwige ijs bouwen om er zowat twee miljoen stalen van de ongeveer driehonderd graansoorten ter wereld veilig te herbergen.

Koude Oorlog
Het betreft een project van drie miljoen dollar waarbij er een gewelf in een zandstenen berg komt. Het zal betonnen muren van meerdere meters dikte krijgen en toegangssluizen die tegen drukgevolgen bestand zijn. "Wanneer het ergste van het ergste zou gebeuren, zal deze stalenbank het de wereld mogelijk maken opnieuw aan landbouw op onze planeet te doen", zei directeur Cary Fowler van de Organisatie voor Globale Graansoorten.

Plannen voor zo'n stalenbank bestonden al eerder. Maar door de Koude Oorlog raakten ze niet uitgevoerd. Ze herwonnen actualiteit toen tegen het einde van de jaren tachtig terroristen in Peru een internationale aardappelstalenbank plunderden.

De Wereldvoedselorganisatie FAO gaf in oktober groen licht voor de graanbunker op Spitzbergen. Hij zal niet permanent bemand zijn. Enkel in het geval van een catastrofe wordt er gebruik van gemaakt.

HLN 11/01/06 20u00