De Amerikaanse douane vraagt reizigers die in aanmerking komen voor een ESTA-aanvraag, nu ook om te vertellen op welke sociale media ze actief zijn. Dat schrijft Politico. Het gaat om een extra maatregelen in de strijd tegen terrorisme, klinkt het.

Het zou al sinds dinsdag zijn dat reizigers wordt gevraagd naar hun accounts op Facebook, Twitter, LinkedIn, Youtube, Google+ en Instagram. Ze zijn echter niet verplicht om antwoord te geven. Wie niets invult, zou ook niet worden tegengehouden, aldus een regeringswoordvoerder aan Politico.

De maatregel geldt voor alle reizigers die voor het afreizen naar de VS een ESTA" moeten aanvragen, een reistoestemming die bedoeld is voor tijdelijke zakenreizen of toeristische bezoeken van maximaal 90 dagen.

Met de maatregel waardoor nu ook gevraagd wordt naar accounts op sociale media, wil de VS een beter zicht hebben op reizigers die banden hebben met terreurgroepen zoals IS.

Kritiek
Over de maatregel werd al sinds afgelopen zomer gesproken. De Internet Association, die bedrijven zoals Facebook, Google en Twitter vertegenwoordigt, uitte toen al kritiek. Zo zou de maatregel de vrijheid van meningsuiting inperken en tot nieuwe zorgen leiden over privacy en de veiligheid van buitenlanders in de VS.

Ook consumentenorganisaties zijn bezorgd. "Technisch gezien is het een vrijwillige keuze om de gegevens van sociale media in te vullen bij de ESTA-aanvraag, maar de procedure om de VS binnen te geraken is vaak zo ingewikkeld dat de meeste reizigers gewoon alles invullen om intimiderende vragen bij de douane te voorkomen."

Bron: De Redactie - 23/12/2016, http://deredactie.be/cm/vrtnieuws/buitenland/1.2852512

Motivering: De ESTA-aanvraag is dus een reistoestemming die bedoeld is voor tijdelijke zakenreizen of toeristische bezoeken van maximaal 90 dagen. Voor deze aanvraag vragen ze de sociale media accounts van reizigers maar de reizigers zijn niet verplicht om deze in te vullen (de meeste doen dit wel om vragen van de douane te voorkomen). Maar zouden de reizigers wel op de hoogte zijn over het feit dat dit niet verplicht is? Of dit een goede maatregel zou zijn om terrorisme tegen te gaan, ik denk het wel! Op sociale media uitten mensen hun mening dus aan de hand van deze meningen kunnen bepaalde mensen al verdacht zijn. Toch snap ik de kritiek ook wel omdat het de privacy zou inperken... Maar is er nog wel privacy tegenwoordig?