De VN-kinderrechtenorganisatie Unicef telt al zo’n 650 nieuwe kinderen dit jaar die worden gedwongen mee te vechten bij het conflict in Zuid-Soedan.

Gewapende groepen in Zuid-Soedan hebben sinds het begin van dit jaar al meer dan 650 nieuwe kindsoldaten gerekruteerd. Dat meldt de VN-kinderrechtenorganisatie Unicef vrijdag. Zij vreest dat door een heropleving van het geweld nog meer kinderen gedwongen zullen worden om de wapens op te nemen.

Unicef stelt dat er in totaal al 16.000 kindsoldaten zijn bijgekomen sinds de start van het conflict tussen de Zuid-Soedanese president Salva Kiir en zijn gewezen vicepresident Riek Machar, in december 2013.

Nieuwe gevechten

In april hadden de twee nog een vredesakkoord gesloten waarin Machar opnieuw als vicepresident werd aangesteld. Maar vorige maand braken er in de hoofdstad Juba nieuwe gevechten uit, waarop Kiir besloot om Machar uit zijn functie te ontzetten. Machar is intussen naar Congo gevlucht, zo melden de Verenigde Naties.

'In deze precaire fase van de Zuid-Soedanese geschiedenis vreest Unicef dat een nieuwe piek van de rekrutering van kindsoldaten op handen is', zegt Justin Forsyth, vicedirecteur van Unicef.

Vorig jaar werden in Zuid-Soedan nog 1.775 kindsoldaten vrijgelaten. 'De nieuwe gevechten en rekruteringen in Zuid-Soedan dreigen deze vooruitgang te ondermijnen', stelt Unicef.

bron: De Standaard

eigen mening: Het is afschuwelijk dat volwassenen hun ruzies en oorlogen uitvechten door middel van jonge kinderen die makkelijk beïnvloedbaar zijn. Kinderen zouden naar school moeten gaan en plezier hebben op de speelplaats met voetbal, tikkertje of touwtje springen. Ze zouden in ieder geval niet moeten vluchten voor geweld en ze zouden zeker niet gedwongen mogen worden om deel te nemen aan al dat geweld. Kinderen zijn altijd de slachtoffers van conflicten, denk maar aan de beelden van het vijfjarige jongetje genaamd Omran in Aleppo. Het voelt afschuwelijk om langs de zijlijn te staan en het gevoel te hebben dat wij niets kunnen doen om het leven van deze kinderen te vergemakkelijken. We kunnen met ons allen het geweld afkeuren, maar tot nu toe, heeft het weinig opgeleverd voor de kinderen om te weten dat de meeste mensen niet akkoord gaan met waartoe zij gedwongen worden.