Oververmoeide werknemers kosten Japan 23 miljard euro per jaar
 

Japanners staan wereldwijd bekend als harde werkers. Ze kloppen lange uren op kantoor of in de fabriek en slapen indien dat nodig is in een hotelletje vlakbij de werkplek om 's ochtends alweer vroeg op post te zijn. Dat zoveel productiviteit de economie van het land vooruit zou helpen is echter een fabeltje, zo blijkt uit een nieuw onderzoek.

Volgens een studie van de Nihon University School of Medicine hebben Japanners het steeds moeilijker om wakker te blijven op het werk. Ook het aantal werknemers dat te laat op de werkvloer verschijnt of verplicht is een aantal vrije dagen op te nemen om te recupereren neemt snel toe, zo schrijven de onderzoekers.

Volgens hen zijn de kosten verbonden aan de (mentaal) afwezige uren ondertussen groter dan de extra opbrengsten die Japanse bedrijven uit overuren en weekendwerk weten te halen. Er zou zelfs sprake zijn van een nettoverlies van 30 miljard dollar per jaar, bijna 23,5 miljard euro.

"Niet iedereen die indommelt op het werk is lui," stelt professor Makoto Uchiyama, een van de auteurs van het rapport. Hij wil het taboe dat in Japan rond het probleem nog steeds bestaat doorbreken: "Het is niet makkelijk om tegen je baas te vertellen dat je oververmoeid bent, maar hij moet ook inzien dat het resultaat op lange termijn negatief is," aldus nog Uchiyama. Japanse werknemers hebben vaak schroom om voor hun collega's naar huis te gaan, zodat er een opbod ontstaat rond extra werkuren.