actualiteitsforums - Apen zijn fysiek in staat om te spreken

Artikel:
Apen voldoen aan de fysieke voorwaarden om te kunnen praten. Dat blijkt uit onderzoek naar de anatomie van hun spraakkanaal, waaraan wetenschappers van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) meewerkten. Dat apen niét praten, komt volgens de wetenschappers waarschijnlijk omdat hun hersenen daarvoor niet geschikt zijn.

Decennialang werd gedacht dat apen niet konden spreken door beperkingen van het strottenhoofd, de tong en de lippen. Dat klopt niet, zo bleek nadat een internationaal team van wetenschappers, onder wie professor Bart De Boer van het Artificial Intelligence Lab aan de VUB, met röntgenstraling de spraakorganen van apen had onderzocht. Zij ontdekten dat die flexibeler zijn dan werd aangenomen.

De onderzoekers maakten opnamen van de organen van de apen terwijl de dieren geluiden maakten, aten of bepaalde gezichtsuitdrukkingen hadden. Aan de hand daarvan werd een computermodel gebouwd van het vocale bereik van de aap. Het model toont dat ze eenvoudig vele verschillende geluiden zouden kunnen produceren, "ruim voldoende om duizenden verschillende woorden voort te brengen". Al beweren de onderzoekers niet dat die spraak op die van de mens zou lijken.

Apen hebben fysiek dus wel de mogelijkheid om te praten, maar hun hersenen laten niet toe om daadwerkelijk spraakklanken te vormen, klink het bij de onderzoekers. Apen zijn namelijk niet in staat om klanken aan te leren. Dat werd al herhaaldelijk geprobeerd in het verleden.

De resultaten van de paper "Monkey Vocal Tracts are Speech-Ready" verschijnen vrijdag in het tijdschrift Science Advances.

Bron:
http://www.demorgen.be/nieuws/apen-...reken-b1a9b872/ de morgen 21:11 9/12/2016

Eigen mening:
Hoewel dit een iets luchtiger artikel is dan mijn vorige posts, is het toch wel belangrijk nieuws voor de wetenschap. Deze bevinding kan ons veel leren over apen maar ook over mensen. Dat er nog steeds dergelijke ontdekkingen worden gedaan, maakt mij zeker nieuwsgierig naar de komende jaren. Zeker dat hier een theorie rond was, die alom aanvaard was, en deze nu ontkracht wordt, opent de weg voor een heel tal van nieuwe onderzoeken. In een wereld met dagelijks nieuws van aanslagen en een massa doden per dag, is het toch fijn dat er nog tijd en geld wordt vrij gemaakt om onze kennis als mens uit te breiden en te verfijnen.