Laatste gevechtsbrigade VS uit Irak
 

Laatste gevechtsbrigade VS uit Irak


Bagdad, 19 augustus. Ruim voor de deadline van 1 september heeft de laatste Amerikaanse gevechtsbrigade zich vannacht uit Irak teruggetrokken. Een lange rij pantservoertuigen van de 4de Stryker Brigade reed voor zonsopgang de grens met Koeweit over, begeleid door gejuich van de manschappen. Meer dan 100.000 Amerikaanse en Britse militairen vielen in maart 2003 Irak binnen om het regime van Saddam Hussein omver te werpen. Sindsdien zijn meer dan 4.400 Amerikaanse militairen in Irak gesneuveld.

Amerikaanse woordvoerders onderstreepten dat formeel de gevechtsmissie op 1 september eindigt. De circa 50.000 Amerikaanse militairen die daarna achterblijven, hebben alleen tot taak de Iraakse strijdkrachten te adviseren en te trainen. Volgens het troepenakkoord tussen beide landen zullen zij het land allemaal voor 1 januari 2012 hebben verlaten.

In grote delen van Irak verandert er weinig door het vertrek van de gevechtseenheden. Alle gevechtstroepen trokken zich immers al meer dan een jaar geleden uit de steden terug. De verantwoordelijkheid voor de veiligheid in grote en onveilige steden als Bagdad en Mosul kwam toen volledig in handen van de Iraakse veiligheidsdiensten.

De Iraakse legerchef, generaal Babaker Zebari, waarschuwde een week geleden dat zijn troepen pas tegen 2020 in staat zullen zijn helemaal alleen de veiligheid te handhaven in het hele land en dat de volledige terugtrekking per 1 januari 2012 dus voorbarig is. Demissionair premier Nouri al-Maliki zei meteen dat er geen sprake van uitstel kan zijn. Sommige analisten wijzen erop dat Zebari een Koerd is en dat de Koerdische minderheid graag een Amerikaanse militaire aanwezigheid wil houden, in tegenstelling tot veel shi’ieten van wie Maliki een vertegenwoordiger is.

De laatste maanden is het geweld in Irak weer gestaag toegenomen. In juli eiste geweld de levens van 396 burgers. Amerikaanse regeringsvertegenwoordigers houden echter vol dat de situatie onder controle is.


Blog NRC, 19-08-2010