'Schilderijen mogen Europa niet uit'
 

'Schilderijen mogen Europa niet uit'


BRUSSEL - De schilderijen van Jan Breughel II die leden van de koninklijke familie willen laten veilen, zouden in Engeland zijn, in het bezit van prinses Esmeralda.


De Vlaamse regering is niet van plan om actie te ondernemen om de schilderijen van Jan Breughel II die binnenkort door Christie's zouden worden geveild, hier te houden. Dat heeft minister van Cultuur Joke Schauvliege (CD&V) in het parlement gezegd.

Eergisteren raakte bekend dat de reeks De Vier Elementen van de Antwerpse meester binnenkort door Christie's in New York wordt geveild. De schilderijen komen uit de privécollectie van een lid van de koninklijke familie. Leopold III en zijn tweede vrouw, prinses Lilian Baels, bewaarden de werken in het kasteel van Argenteuil.

De N-VA stond gisteren op haar achterste poten. De partij vindt het de morele plicht van het koningshuis om Vlaamse kunst in eigen land te houden en die niet in het buitenland te verkopen. Ze vroeg Schauvliege dan ook maatregelen te nemen. Maar de minister houdt de boot af. 'De schilderijen staan niet op de topstukkenlijst. Daardoor geldt het voorkooprecht voor Vlaanderen niet', antwoordde ze. Bovendien oordeelde dr. Nico Van Hout, een specialist schilderkunst van de 17de eeuw, dat de werken 'niet zeldzaam' en 'niet onmisbaar' zijn en raadde hij de overheid af de werken te kopen.

Schauvliege wees wel op een Europese verordening van 1992 'betreffende de uitvoer van cultuurgoederen'. Die stelt dat schilderijen met een (geschatte) waarde van 150.000 euro of meer niet 'buiten het douanegebied van de Gemeenschap', de EUnie dus, mogen worden uitgevoerd zonder een exportvergunning. Aangezien de werken door Leopold III in Argenteuil werden bewaard, redeneert Schauvliege dat het afleveren van zo'n vergunning de bevoegdheid van de Franse Gemeenschap is. Maar die zei gisteren niet zo'n aanvraag te hebben gekregen. Dat is niet vreemd. Het kasteel van Argenteuil is door de erfgenamen van Lilian Baels, die in 2002 stierf, al jaren geleden leeggehaald.

Waar zijn ze dan wel? Uit het karige commentaar van Christie's Brussel blijkt alvast dat de schilderijen al lang niet meer in ons land zijn.

Volgens een andere bron zou dat Engeland zijn. Daar woont prinses Esmeralda, de jongste dochter van Leopold III. Bij zijn leven zou de familie al afgesproken hebben dat de schilderijen haar toebehoren. Of de werken al in New York zijn, kon de woordvoerder van Christie's in de VS ons niet bevestigen. Op de website van het veilinghuis staat dat het aan de verkoper is om een exportvergunning in orde te maken. Als de werken in Engeland zijn, kan dat daar. Maar bij een veiling hoeven de werken niet aanwezig te zijn.


Blog DS, 21-01-2010