Frank De Winne staat open voor nieuwe missie
 

Frank De Winne gaf tijdens een internationale persconferentie aan geen neen te zeggen op de vraag om nog eens naar het ISS te vliegen, weliswaar voor een korte periode.

Twee dagen na de landing zit de moed er duidelijk in. De Winne zei dat hij best opnieuw de ruimte in wil als hem dat wordt gevraagd, maar niet meteen weer voor zo’n lange periode, “die toch behoorlijk zwaar was.” Een weekje, zoals zijn eerste trip in 2002, lijkt hem haalbaarder. De Winne leek duidelijk ontspannen op een ontmoeting met de pers in Sterrenstad, vlakbij Moskou. Hij was geflankeerd door zijn twee collega-kosmonauten Roman Romanenko en Robert Thirsk. Het verblijf op zich noemde hij 'heerlijk'.

Een mogelijke reis naar Mars kwam ook ter sprake. De Winne is daarover sceptisch. Langer dan zes maanden wegblijven vergt veel van de mentale gesteldheid, zegt hij. ‘Je mist veel. Ten eerste je familie. Ten tweede alle gemakken die je op aarde hebt. Aan dat laatste raak je natuurlijk wel gewend. Maar bij deze missie kun je nog communiceren met je familie. Je ziet de aarde liggen. En als het echt nodig is, kunnen we direct weg. Twee à drie jaar op pad, zoals voor Mars, is te lang. Je zou er in ieder geval voor moeten zorgen dat je sneller naar Mars reist.'

Over zijn persoonlijke hoogtepunt is De Winne duidelijk: ‘Dat was toen de onbemande ruimtecargo HTV aan het ISS werd gekoppeld. Amerikanen, Japanners en Belgen werkten op dat moment samen. Ook met de verschillende centra op aarde. Vanaf het begin ging het goed, terwijl je zoiets in negentig seconden moet volbrengen. Als we zo zouden samenwerken op aarde, dan zou het leven er een stuk mooier uitzien.'

Nu gaat De Winne voor maanden in afzondering om zich te onderwerpen aan allerhande wetenschappelijke onderzoeken die de aanpassing van zijn lichaam na zes maanden gewichtloosheid nagaan.

Bron: Eos magazine
Eigen mening: Frank De Winne is het paradepaard van ons klein landje. Zijn verblijf in het ISS-station heeft uitvoerig in alle kranten gestaan. In het artikel zegt Frank De Winne dat de samenwerking tussen landen goed verloopt. Ik denk dat ons ruimteprogramma de internationale betrekkingen kan verbeteren. Een goede samenwerking buiten onze dampkring zal hopenlijk iets opbrengen.