Deense dog vervuilt als een 4x4
 

Deense dog vervuilt als een 4x4


Als baasje van een grote Deense dog ben je even milieuonvriendelijk als de chauffeur van een zware 4x4-terreinwagen.


De ecologische 'voetafdruk' van mensen is een (omstreden) methode om te meten hoe milieubelastend onze levensstijl is, omgerekend naar de oppervlakte die nodig is om alle elementen van ons verbruik voort te brengen. Ook CO2-uitstoot kan worden omgerekend omdat zeeën en bossen CO2 absorberen. De gemiddelde Belg heeft een ecologische voetafdruk van 5,1 hectare of bijna het dubbele van het wereldgemiddelde.

De Nieuw-Zeelanders Robert en Brenda Vale zijn een koppel architecten die aan de Victoria-universiteit van Wellington onderzoek doen naar duurzame consumptie. In hun boek Time to eat the dog concentreren ze zich op het verbruik van onze huisdieren, vooral honden en katten. Een doorsnee hond eet dagelijks zowat 300 gram droge korrels. Daarin zitten 450 gram vers, niet-gedroogd vlees en 250 gram granen. Per jaar komt dat neer op 164 kg vlees en 95 kg granen.

Vooral dat vlees is bepalend voor de 'pootafdruk'. 1 kg kip staat gelijk met 43,3 vierkante meter grond. Rund en schaap leggen beslag op veel meer grond. 1 kg granen komt overeen met 13,4 vierkante meter. Een doorsnee hond op een gemiddeld dieet heeft dan een pootafdruk van 0,84 hectare. Een Duitse herder eentje van 1,1 ha. Nauwelijks minder dan een arme Afrikaan en bijna vijf keer minder dan een Belg.

De Vales vergelijken dat met de 'wielafdruk' van een Toyota Land Cruiser met een zware 4,6 liter motor, die jaarlijks slechts 10.000 km rijdt. Dat levert een 'wielafdruk' op van 0,41 ha. De helft van een doorsnee hond. Een beetje chauffeur rijdt meer dan 10.000 km en dan komt de 'wielafdruk' van deze 4x4 snel in de buurt van een Deense dog of een Duitse herder.

Het vakblad New Scientist legde de berekeningen van de Vales voor aan de Amerikaanse expert John Barrett, en die komt tot dezelfde slotsom: 'Een grote hond is even extravagant als een zware auto, vooral wegens zijn verbruik van vlees.'

Ook andere huisdieren hebben een 'pootafdruk'. Een kat staat gelijk met 0,15 hectare, of nauwelijks minder dan een VW Golf. Twee hamsters staan gelijk met 0,028 ha of een plasma tv. Een kanariepietje is gelijk aan een halve plasma. Zelfs een goudvis heeft een 'vinafdruk' van 3,4 vierkante meter, evenveel als twee gsm's.

Onze huisdieren hebben volgens Robert en Brenda Vale dus een onaanvaardbaar grote ecologische 'pootafdruk'. Daarom lanceren ze het volgende advies: zet uw huisdieren op een zo vleesarm mogelijk dieet.

Nog beter: hou dieren die zelf voedsel produceren. 'Kippen compenseren hun pootafdruk door eieren te leggen. Konijnen zijn nog betere huisdieren, op voorwaarde dat je ze na verloop van tijd opeet.'


DS, 27-10-2009