'Bush blokte aanval Israël op Iran af'
 

'Bush blokte aanval Israël op Iran af'


BRUSSEL - President Bush blokte vorig jaar een Israëlisch plan af om een belangrijke kerninstallatie in het Iraanse Natanz te bombarderen.


Israëlische functionarissen presenteerden de Amerikaanse regering tijdens een reeks ontmoetingen begin vorig jaar een heel specifiek vragenlijstje, schrijft TheNew York Times:

De levering van krachtige bunkerbusters van de nieuwe generatie: bommen die gemaakt zijn om ondergrondse doelwitten te vernietigen.

Uitrusting om gevechtsvliegtuigen in de lucht te laten bijtanken, zodat ze over en weer naar Iran konden vliegen.

Het recht om het Iraakse luchtruim te doorkruisen met de vliegtuigen.

Had Israël echt de bedoeling om vernietigend uit te halen tegen de centrale in Natanz, waar Iran uranium verrijkt in het kader van zijn kernprogramma? Israël is ervan overtuigd dat Iran werkt aan de ontwikkeling van een kernwapen -een rode lijn voor Israël, gezien verklaringen van de Iraanse president dat het regime in Israël moet verdwijnen.

Of wilde Israël op die manier de VS aanzetten tot meer daadkracht? De Israëlische regering was bang dat de VS het Iraanse kernprogramma zouden onderschatten na de publicatie van een National Intelligence Estimate eind 2007: daarin stond dat Iran in 2003 de ontwikkeling van een kernwapen gestaakt had.

President George W.Bush wees de Israëlische vraag onmiddellijk van de hand. Minister van Defensie Robert Gates, die onder Barack Obama zijn functie behoudt, argumenteerde dat een aanval op Iran weinig effect zou hebben op het Iraanse kernprogramma en zelfs zou leiden tot de uitzetting door Iran van inspecteurs van het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie (IAEA). De internationale gemeenschap zou daardoor haar 'ogen' op het terrein verliezen. Ook een bredere oorlog in het Midden-Oosten viel niet uit te sluiten, aldus Gates.

Als antwoord op de Israëlische vragen onthulde Bush wel dat hij begin 2008 toelating had gegeven voor een geheime CIA-operatie om het Iraanse kernprogramma te saboteren. Op vraag van de Amerikaanse overheid besloot de krant niet uit te wijden over de details van de operatie. Maar het gaat om intensere pogingen om te infiltreren in de internationale bevoorradingsketen van nucleair materieel en om nieuw inspanningen om elektrische en computersystemen te ondermijnen.

Die acties zijn erop gericht om het kernprogramma van Iran te vertragen en extra druk te zetten op een Iraanse professor, Mohsen Fakrizadeh, die in Amerikaanse inlichtingenrapporten beschreven wordt als een van de personen die werken aan de ontwikkeling van een kernwapen.

Of de CIA-operatie efficiënt is, daarover verschillen experts van mening. Maar het feit dat de Israëlische regering inbond, kan er volgens sommigen op wijzen dat ze gelooft dat de sabotageacties succesvol kunnen zijn.

Het enige wat de Israëli's wel kregen van Bush, was een sterke radar om eventuele raketlanceringen door Iran te detecteren. De radar kan alleen voor defensieve doeleinden worden gebruikt.


DS, 12-01-2009 (bar)