Ricco positief op EPO in Tour
 

Ricco positief op EPO in Tour


Nieuwe dopingbom boven de Tour de France: Ricardo Ricco, tweevoudig ritwinnaar, heeft positief getest op EPO. Dat meldt de Franse sportkrant L'Equipe.


In de urine van de Italiaan van Saunier Duval zouden sporen gevonden zijn van CERA, oftewel EPO van de derde generatie. Ricco maakte deel uit van de lijst van tien renners die met verdachte bloedwaarden aan de Tour waren begonnen. Om die reden werd hij de voorbije dagen meerdere malen gecontroleerd. Tot zijn eigen ongenoegen, wat bij Ricco aanleiding gaf tot bittere commentaren en, vooral, een paar moordende demarrages op de cols. Dat vertaalde zich in ritwinst in de zesde en negende etappe. De Italiaan, die negende stond in de algemene rangschikking, was ook leider in het berg- en jongerenklassement.

Ricco is de derde dopingzondaar in deze Tour. Eerder werden de Spanjaarden Manuel Beltran (Liquigas) en Moises Duenas (Barloworld) uit de Tour gezet na een positieve dopingtest.


Blog DM, 17/07/08

Saunier-Duval verlaat Tour na positieve EPO-test Ricco
 

Saunier-Duval verlaat Tour na positieve EPO-test Ricco


De Italiaan Ricardo Ricco (Saunier Duval), tweevoudig ritwinnaar in de Tour de France, is positief bevonden op het gebruik van epo. Dat meldde de Franse krant L'Equipe en het nieuws werd bevestigd door het Franse Antidopingagentschap AFLD. Saunier Duval, het team van Ricco, is donderdag niet meer van start gegaan in de twaalfde Touretappe.


CERA

Volgens L'Equipe werden er in de urine van Ricco sporen van CERA gevonden, epo van de derde generatie. Ricco maakte volgens de krant eerder in de Tour al deel uit van de renners die door het AFLD nauwgezet gecontroleerd werden wegens verdachte bloedwaarden. Hij werd ook al minstens vier keer gecontroleerd. Pierre Bordry, de voorzitter van het AFLD, bevestigde de positieve controle, maar wou geen verdere details kwijt.

Kort voor de start van de twaalfde etappe in Lavelanet werd Ricco meegenomen door de Franse politie. De 24-jarige Ricco won in de Tour 2008 twee ritten. Vorige donderdag toonde hij zich de beste in de rit van Aigurande naar Super-Besse en zondag schreef hij de negende rit, een bergetappe van Toulouse naar Bagnères-de-Bigorre, op zijn naam.


'Cobra van Formigine'

De 'Cobra van Formigine' stond negende in het klassement, op 2:29 van de Australische geletruidrager Cadel Evans (Silence-Lotto). Hij was ook leider in het bergklassement en beste jongere in de stand. Ricco is de derde dopingzondaar in deze Tour. Eerder werden de Spanjaarden Manuel Beltran (Liquigas) en Moises Duenas (Barloworld) uit de Tout gezet na een positieve dopingtest.

Saunier Duval besliste na de bekendmaking van de positieve dopingest van Ricco onmiddellijk om de Tour te verlaten. Het had nog zeven renners in koers, onder wie de Italiaan Leonardo Piepoli, maandag nog ritwinnaar op Hautacam (10e rit) en de Spanjaard Juan Jose Cobo, achtste in de stand.


Blog DM, 17/07/08

Goed nieuws uit de Tour
 

Goed nieuws uit de Tour


De wielerwereld weet na de nieuwe dopingtik niet goed wat te denken. Moeten wielerliefhebbers nu huilen omdat hun sport compleet vergiftigd blijkt te zijn of moeten ze net juichen omdat hun sport met het verdwijnen van Riccò weer een beetje zuiverder is geworden? Het is een controversieel standpunt, maar ik heb gisteren veel goed nieuws gehoord.


De organisatoren van de Ronde van Frankrijk hadden er veel voor over om hun wielerwedstrijd te laten plaatsvinden zonder dopinggeruis. Ze lieten een team (Astana) thuis dat de voorbije jaren net iets te veel in opspraak was gekomen en ook renners die in de buurt van doping of drugs werden gesignaleerd (Tom Boonen) mochten de verplaatsing naar Brest achterwege laten. Zo hoopten ze dat de door doping geteisterde Rondes van 2006 (Landis) en 2007 (Rasmussen) naar de vergetelheid zouden worden gefietst. Niet dus. Meer nog: het gebeurde nooit eerder dat drie renners tijdens de Tour betrapt werden en het zou weinigen verbazen als er bij Saunier Duval nog 'slachtoffers' vallen.

Geen wonder dus dat hier en daar weer hard geroepen wordt dat de wielersport het nu maar beter voor bekeken houdt en zichzelf een tijdje op non-actief plaatst. Wat was dat gedoe over het nieuwe - lees: propere - wielrennen allemaal de voorbije maanden? Inderdaad, sommigen predikten de jongste tijd iets te gretig dat de wielrennerij gezuiverd zou zijn.

Toch lijkt er iets fundamenteel veranderd. Het georganiseerde dopinggebruik van hele teams in de jaren negentig - het is zelfs na de schaarse bekentenissen nu wel duidelijk dat de renners die toen geen epo gebruikten uitzonderingen waren - is verdwenen.

Al geruime tijd gonsden in het peloton geruchten over Spaanse teams die 'het niet begrepen hadden'. En niemand is echt verbaasd dat Riccardo Riccò tegen de lamp is gelopen. Op zich is dat intriest, want de renners van Saunier Duval waren de smaakmakers in de bergen en het betekent dat je terecht vragen kunt stellen bij elke klinkende overwinning of uitzonderlijke prestatie, maar toch overheerst het positieve van deze nieuwe dopinggevallen.

Van velen krijgen we nu ongetwijfeld de Prijs van de Naïviteit 2008. Neen, natuurlijk is niet alles koek en ei in de wielersport. En natuurlijk zou het het wielerpeloton zelf sieren als het iets radicaler oordeelde over malafide collega's. Maar de wijze waarop Riccò is betrapt, doet hopen. De Italiaan sneuvelde omdat hij dacht dat een nieuw dopingproduct nog niet opspoorbaar was, maar de dopingjagers zaten de zondaars dichter op de hielen dan ze dachten. De nieuwe bijna permanente biologische controles van topsporters werpen hun vruchten af. Goed nieuws dus.

Behalve natuurlijk als de komende weken zou blijken dat driekwart van het peloton van die nieuwe epo snoept. Dan wordt het tijd voor een time-out.


DS, 18-07-2008 (Marc Mercy)

’Ricco mag dertig jaar de cel in’
 

’Ricco mag dertig jaar de cel in’


Rolf Aldag gaf vorig jaar live op de Duitse televisie structureel gebruik van epo toe. Als sportief directeur van Team Columbia vecht de ex-renner voor een dopingvrije toekomst.


Verwacht van Rolf Aldag geen compassie met Riccardo Ricco, eergisteren betrapt op het gebruik van epo. De Duitser koos na een publieke biecht vorig jaar mei de kant van de bestrijders van doping. Bij Team Columbia, voortrekker in de schoonmaak van de wielersport, vond hij zijn plek. Als sportief directeur geldt Aldag als meesterbrein achter het ‘schone’ succes van het Amerikaanse team. Zijn werkwijze lijkt in niets op de handelswijze van T-Mobile, de ploeg waar hij tussen 1995 en 1999 greep naar stimulerende middelen.

„Ricco mag oprotten, een schop na krijgen en over een brug worden gelazerd”, zegt Aldag naast de bus van Team Columbia. „Als je zo dom bent, moet je IQ onder de 20 punten liggen. Als een varken of een aap. Hij verziekt het voor iedereen. Ik begrijp nu waarom zijn bijnaam ‘Cobra’ luidde. Ricco is een slang. In het peloton hoorde ik fluisteren, dat ze hem levenslang achter de tralies moeten stoppen. Ik vind dertig jaar voldoende. Als je zo dom bent, verdien je niet beter. Diens positieve test kwam niet als een verrassing. Zijn verdachte maniertjes en agressieve stijl van fietsen riepen bij iedereen vragen op.”

Aldag uit zijn ongepolijste kwalificaties van de gevallen Italiaan op kalme, zelfbewuste wijze. Voor een ‘slip of the tongue’ is hij te welbespraakt en te intelligent. Zijn veroordeling van Ricco maakt onderdeel uit van zijn continue gevecht tegen doping. „Ik vind het goed dat renners worden gepakt”, nuanceert hij. „Al bezorgt de verwijdering van Sanier-Duval uit de Tour de France geen goede reclame. Dat merkt onze sprinter Mark Cavendish. Journalisten zetten plotseling vraagtekens bij zijn vier etappezeges.”

De verdachtmakingen aan het adres van de Brit doen hem zeer. Team Columbia, eigendom van miljardair Bob Stapleton, presenteert zich in woord en gebaar als representant van het ‘nieuwe wielrennen’. Een strikt antidopingbeleid moet potentiële uitglijders voorkomen. Het Agency for Cycling Ethics (ACE) test de coureurs wekelijks. Bij de geringste twijfel schakelt het management de hulp van Don Catlin, een deskundige wiens expertise onder meer werd ingezet tijdens de Balco-affaire.

Aldag geniet in deze atmosfeer. Het geeft hem de kans te laten zien dat dopingvrij fietsen de moeite loont. Met een groene, gele en witte trui in de eerste Tourweek kwam de bevestiging. De ritzeges van Cavendish vormden de slagroom op de taart. „Ver boven onze verwachtingen”, glundert de ex-prof die het succes toewijst aan een uitgelezen beleid. „Als je ‘clean sport’ bedrijft, moet je naar alternatieven zoeken om resultaat te boeken. Onze kracht ligt in inventiviteit en uitgebalanceerde trainingen.”

Met een trotse glimlach vertelt Aldag over het ontwerp van een tijdritfiets voor kopman Kim Kirchen. „Fabrikant Giant ontwikkelde een exemplaar van carbon met de assistentie van een specialist in aerodynamica, afkomstig uit de Formule 1. Binnen een tijdsbestek van een halfjaar kwam het project rond. Het voordeel is onvoorstelbaar. Kim trapt structureel 30 watt meer. In een tijdrit maakt dat het verschil tussen winst of de 35ste plaats. Toen we de fiets bij de tijdrit in Cholet – waarin Kirchen als tweede finishte achter Stefan Schumacher – uit de vrachtwagen haalden, stonden andere sportief directeuren als kleine kinderen voor het hek te kijken.”

Mooier dan dit technologische hoogstandje vindt Aldag de ontspannen en open sfeer bij Team Columbia. Niets herinnert hem aan T-Mobile, waarvan Stapleton de licentie opkocht. „Een paspoort telt niet meer”, zegt hij cryptisch. „Je kreeg geen vrijheid om iedereen een eerlijke kans te geven. T-Mobile wilde een Duitse ploeg, met Duitse supersterren en Duits succes. De rest – buitenlanders – werden slechts aangetrokken ter ondersteuning. Nu vul ik de Tourploeg naar eigen inzicht in. Op basis van prestaties, karakter en inpasbaarheid in het team. Een verademing.”

In samenspraak met zijn baas Stapleton heeft Aldag de hiërarchische structuur van T-Mobile na de doorstart drastisch gewijzigd. Renners om 09.00 uur uit hun bed bellen om hen op te dragen te gaan trainen komt niet meer voor. Evenmin controleert, stuurt en corrigeert de ploeg mediacontacten. „We hadden een perschef (Luuc Eisinga, de huidige voorlichter van Rabobank, red.) die elk interview navlooide en corrigeerde als een uitspraak gevoelig lag. Dat wilden we niet meer. Renners moeten fouten kunnen maken en op eigen benen leren staan. Die betuttelende bescherming remt hen in het proces volwassen te worden. Ze moeten in staat zijn hun banksaldo te checken na hun carrière.”

Voor de leiding van Team Columbia is de Tour al geslaagd. Aldag hoopt stiekem op een eindzege van Kirchen, zodat het ‘schone’ wielrennen een gezicht krijgt. „Een beloning voor onze filosofie. En Kim verdient het. Maar onze doelstelling blijft realistisch: een plek bij de eerste vijf. Als hij in de Alpen een slechte dag krijgt, bouwen we nog steeds een feest in Parijs.”


’Cobra’ officieel in staat van beschuldiging

Riccardo Ricco is door de onderzoeksrechter in Foix officieel in staat van beschuldiging gesteld. De Italiaanse wielrenner, die werd betrapt op het gebruik van epo en donderdag de Ronde van Frankrijk verliet, mag terugkeren naar Italië in afwachting van een rechtszaak. Zijn ploeg Saunier-Duval zette Ricco op straat, net als zijn ploeggenoot Leonardo Piepoli.

Rechter Antoine Leroy stelde Ricco onder voorwaarden in vrijheid. ’Cobra’ mag Frankrijk verlaten, maar het is hem verboden contact te hebben met collega's of de leiding van de ploeg. Ricco wordt officieel beschuldigd van het gebruik van een substantie die als giftig is geklasseerd in de gezondheidscode, zo meldde Leroy. Hij blijft onder justitieel toezicht. Leroy liet verder weten dat de renner de aantijgingen heeft ontkend, zoals hij dat eerder ook al tijdens een politieverhoor heeft gedaan.

De toekomst van de ploeg staat op het spel. Saunier Duval, producent van verwarmingsketels, overweegt serieus de sponsoring te beëindigen, zo verklaarde directeur Thierry Leroy. „Het is zeer waarschijnlijk dat wij uit de wielersport stappen. We zijn klaar om de ploeg aan te klagen in het geval er sprake is van georganiseerd dopegebruik.”


Trouw, 19-07-2008