Frank Thevissen
 

"Collega Torfs had nog geluk: aan de VUB had zijn column, waarin hij op milde wijze de gebrekkige kennis bij studenten hekelde, hem waarschijnlijk een tuchtprocedure opgeleverd, zoals mij overkwam naar aanleiding van een bijdrage in De Standaard over het onderwijsbeleid. Vroeger hoorde het kritisch becommentariëren van het beleid tot de corebusiness van academici. Tegenwoordig krijg je via collega's vermanend en ongegeneerd te horen dat de minister niet te spreken was over het stuk."
VUB-docent Frank Thevissen in een column, uitgerekend op de dag waarop in de pers werd bericht over zijn ontslag.

Thevissen
 

Thevissen

Ik ben student communicatiewetenschappen. Ik ben in deze richting begonnen met het oog het profiel bedrijfscommunicatie en marketing te volgen in het derde bachelor jaar. Centraal daar staat het werkcollege campagneontwikkeling. Dit werkcollege is erg belangrijk aangezien het voor 12 studiepunten meetelt. Maar nog essentiëler is de praktische ervaring die studenten tijdens deze campagneontwikkeling opdoen. Dit is ook een onderdeel dat erg gesmaakt wordt door het bedrijfsleven en dat is een sterke stimulans voor de studenten. Dit profiel werd ontwikkeld en geheel gedragen door professor Thevissen.

Dit academiejaar nemen de studenten deel aan de L'Oréal brandstorm. Dat is een internationale marketingwedstrijd waarbij het zaak is een product van L'Oréal helemaal door te lichten en vervolgens een nieuwe strategie en campagne te ontwikkelen. De studenten worden onderverdeeld in bureaus. Tijdens een groot evenement aan de VUB wordt uitgemaakt welk bureau mag deelnemen aan de Belgische finale, en daarbij de kans krijgt samen te werken met een gerenommeerd agentschap. De Belgische finale vormt een springplank naar de grote finale in Parijs.

Alle zestien bureaus hebben het eerste semester heel erg veel inspanningen geleverd om het eerste deel van de campagne tot een goed einde te brengen. Na de examens, net toen we weer helemaal in de campagnesfeer zaten, barstte de bom: professor Thevissen zou zijn ontslagen. Na veel geruchten en speculaties kwam ook het officiële bericht dat alle lessen werden stopgezet en dat we moesten wachten op meer informatie. Maar zo'n campagne wordt niet zomaar stopgezet.

Momenteel weten de studenten niets. Het enige wat we zeker weten is dat de kans dat de campagne wordt voortgezet, steeds kleiner wordt. Dat betekent dus dat al ons harde werk waarschijnlijk voor niets is geweest. Het hele profiel dat geleid werd door professor Thevissen is momenteel aan het wankelen, de waarde ervan is aan het dalen en de studenten weten van niets. Het enige wat we te horen krijgen van de VUB is dat er vergaderd wordt en dat alles wordt gedaan in het belang van het onderwijs. Maar een prof ontslaan in het midden van een academiejaar zonder een concreet plan op opvolging lijkt niet echt in het belang van het onderwijs. Professor Thevissen, goed of slecht, moest nog hooguit 1,5 maand blijven en onze bachelorproef was ten einde.

Naam en adres bekend bij DS-redactie


DS-lezersbrief, 19-02-2008