Europa tikt België op de vingers
 

Europa tikt België op de vingers


BRUSSEL - Een chronische overbelasting van sommige Belgische rechtbanken is voor Europa geen valabele uitleg voor gerechtelijke achterstand.


Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg spreekt geregeld een veroordeling uit tegen ons land, omdat rechtszaken er niet binnen een redelijke termijn een einduitspraak krijgen.

Dat was nog het geval in 2003, 2005 en dit jaar zelfs al drie keer, onder meer in het gerechtelijk onderzoek tegen de textielgroep Beaulieu. En dat is het topje van de ijsberg. Veel mensen die niet binnen een redelijke termijn een rechterlijke uitspraak bekomen, besparen zich de kosten en moeite om naar Straatsburg te trekken.

In juli jongstleden kende het Mensenrechtenhof twee inwoners van België een schadevergoeding toe omdat ze tien jaar hadden moeten wachten op een definitieve rechterlijke beslissing. Telkens sleepte hun zaak aan van 1994 tot 2004.

Het Hof stelde tijdens het onderzoek van die twee klachten vast dat het in beide gevallen niet om feitelijk of juridisch ingewikkelde zaken ging - bij complexe zaken kan een langere behandeling aanvaardbaar zijn.

Ook hadden de klagers geen noemenswaardige aanleiding gegeven tot de vertraging, noch was de overschrijding van de redelijke termijn toe te schrijven aan de inzet van het geding. Wel bleek het Hof van Cassatie, in de derde en laatste fase van de zaak, telkens twee jaar nodig te hebben om tot een uitspraak te komen.

De advocaat van de Belgische regering stelde vast dat de zaak 'maar drie jaar had geduurd voor elke graad in de procedure' (eerste aanleg, beroep, cassatie). Hij riep ook de overbelasting van de behandelende rechtbanken in.

Maar dat maakte weinig indruk op het Europees Hof, integendeel. 'De Belgische regering heeft geen enkele pertinente verklaring voor de overschrijding van de redelijke termijn', zegt het streng. En 'een chronische overbelasting van een rechtbank is geen valabele uitleg'.

Straatsburg geeft ons land ook een aanbeveling mee. 'De lidstaten (die deel uitmaken van de Raad van Europa) moeten hun gerechtelijk systeem om zo'n manier organiseren dat de rechtbanken binnen een redelijke termijn uitspraken doen.'


Blog DS, 18-11-2007 (Filip Verhoest)

Dit kan misschien gelinkt worden aan een nieuwe informatiseringspoging voor justitie? De aftandse typemachine wordt nog dagelijks gebruikt bij justitie ...