actualiteitsforums - Tomtom op zoek naar snelste file

Tomtom op zoek naar snelste file

De nieuwste Tomtom meldt elke drie minuten de beste route, gezien de nieuwste files. Hij voorspelt ook hoe laat de gebruiker aankomt. Voor 399 euro, dat wel.

Wat is de snelste manier om van het Westelijk Havengebied bij Amsterdam in Hoofddorp te komen? Vanochtend, kwart voor negen, en er staat in Nederland 570 kilometer file. Zo ook op de A4, normaal gesproken de beste weg voor die route. Een ideale proefsituatie voor het nieuwe navigatieapparaat van Tomtom, waarin voor het eerst actuele en uitgebreide verkeersinformatie is geïntegreerd. Wat adviseert het apparaat?

Niet de A4, zo blijkt, waar volgens Tomtom de rechter rijstrook dicht is vanwege een ongeluk. Op het schermpje van het navigatiesysteem licht een andere route op, over provinciale wegen, waarmee de bestemming om 13 over 9 moet zijn bereikt. En inderdaad, we rijden onder de file op de A4 door en komen om 9.13 aan.

Tomtom heeft ruim twee jaar gewerkt aan het systeem voor verkeersinformatie dat vanochtend werd gepresenteerd. Het bedrijf gebruikt nu informatie over 23.000 kilometer aan snelwegen, provinciale wegen en grote wegen in de stad: tien keer zoveel als Rijkswaterstaat. Elke drie minuten krijgt de nieuwe Tomtom een update binnen en berekent hij op basis daarvan de snelste route en de reistijd.

Gaat het bedrijf Tomtom slagen waar de overheid al twintig jaar faalt? Sinds eind jaren tachtig vormen de files hét hoofdpijndossier voor opeenvolgende ministers van Verkeer en Waterstaat (V & W). Carpoolstroken, tolpoortjes, spitsvignetten, meer openbaar vervoer, rekeningrijden: alle plannen zijn voortijdig gesneuveld of hebben niet gewerkt. Binnenkort presenteert de huidige minster van V & W Camiel Eurlings zijn plannen voor een kilometerheffing, maar het zal zeker 2014 zijn voordat die landelijk is ingevoerd.

Niet dat Tomtom pretendeert de files te laten verdwijnen. Maar het bedrijf wil wel een andere ambitie van de overheid realiseren: dat automobilisten kunnen voorspellen hoe laat ze aankomen. Volgens het ministerie vinden mensen dat nog belangrijker dan het verminderen van de files. Voor de burger die bereid is 399 euro voor een nieuwe Tomtom en 9,95 euro per maand aan abonnementskosten neer te tellen, komt dat nu binnen bereik, met een door Tomtom geschatte nauwkeurigheid van 5 minuten op een rit van een uur.

En wellicht zal het ook in beperkte mate de files verkleinen, zegt Luciën Groenhuijzen, die bij Tomtom over de verkeersinformatiedienst gaat. „Je benut de capaciteit van de wegen optimaal.”

In de praktijk sluiten automobilisten ook met Tomtom vaak gewoon achteraan in de file, omdat dat het snelst is, bleek uit een test met 500 gebruikers. Maar zij hoeven zich niet meer druk te maken of ze toch een sluiproute hadden moeten proberen. Anderzijds geeft de Tomtom soms vreemde routes, zegt Groenhuijzen, waarvan automobilisten zich nooit hadden gerealiseerd dat ze die ook konden nemen. De testers hadden volgens hem in de meeste gevallen nauwelijks tijdwinst, maar een of twee keer per week kon het opeens wel 25 tot 45 minuten schelen, als er ergens een incident was.

Op de snelste weg van het Westelijk Havengebied naar Hoofddorp is er aan de ene kant water, aan de andere kant boerderijen. We komen door het dorp Lijnden. Worden dorpjes straks opgeschrikt door colonnes Tomtom-gebruikers die erdoorheen blazen om de file te omzeilen? Volgens Groenhuijzen zullen provinciale wegen zoals die naar Hoofddorp wel meer gebruikt worden, maar hoeven dorpen niet te vrezen. Op de snelweg voelt 25 kilometer per uur rijden al als een file, zegt hij. „Terwijl je in een dorp gemiddeld maar 15 haalt.”

Ook het gevaar dat Tomtom zelf files creëert door iedereen dezelfde weg op te sturen is volgens hem niet reëel, omdat de informatie zo snel wordt ververst. In hoeverre het werkt, zal moeten blijken.

NRC, 12-11-2007