Aziaten lachen met de ogen
 

Aziaten lachen met de ogen


De Japanse wetenschapper Masaki Yuki had tijdens chatsessies met Amerikanen problemen met wat ze schreven omdat hij niets van hun emoticons begreep. Niet alleen omdat Japanners een andere leesrichting hebben, maar ook omdat ze compleet andere emoticons gebruiken.


Een lachend emoticon in Japan is bijvoorbeeld (^_^), terwijl een verdrietig gezicht er afgebeeld wordt als (;_; ), met huilende ogen dus, in plaats van met een neerhangende lip zoals hier ( :( ).

Het verschil is niet toevallig en wordt niet alleen door de verschillende leesrichting veroorzaakt. Samen met enkele collega's onderzocht Yuki hoe westerlingen en Aziaten de gemoedstoestand van hun gesprekspartner proberen in te schatten.

Uit experimenten bij studenten met gemanipuleerde foto's en met emoticons bleek dat Japanners veel meer op de ogen letten om te achterhalen hoe iemand zich voelt. De Amerikaanse studenten daarentegen keken in de eerste plaats naar de mond.

Vandaar dat de Japanse emoticons veel vaker met de ogen spelen, terwijl we hier vaker met de mond variëren. (dbj)


DS, 11-08-2007