Bacteriofagen in strijd tegen voedselinfecties
 

Bacteriofagen in strijd tegen voedselinfecties

Levensmiddelen behandelen met bacteriofagen zou levensbedreigende voedselinfecties kunnen voorkomen. Dat blijkt uit onderzoek aan de Universiteit van Gent.

Bacteriofagen zijn virussen die alleen specifieke bacteriën infecteren. Wetenschappers onderzochten of bacteriofagen ook konden worden toegepast in de strijd tegen Listeria monocytogenes. Deze bacterie komt vaak voor in rauwe levensmiddelen en veroorzaakt geregeld ernstige voedselinfecties die voor mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals baby’s en zwangere vrouwen, zelfs levensbedreigend kunnen zijn.

Probleem met Listeria is vooral dat de bacterie zich kan nestelen in de infrastructuur van levensmiddelenproducerende bedrijven en dat ze vaak wordt overgedragen bij het industrieel versnijden en verpakken van kookwaren zoals kookham en kippenwit. Bovendien kan de bacterie groeien bij koelkasttemperaturen, waarin de kookwaren worden bewaard.

De wetenschappers onderzochten P100, een bacteriofaag die voor zijn vermeerdering alleen gebruik maakt van cellen van de Listeriabacterie. In kippenwit en kookham die met deze faag waren behandeld, werd de groei van kunstmatig toegevoegd Listeria monocytogenes zodanig beperkt dat geen onaanvaardbare niveaus van deze pathogeen werden bereikt. Dit betekent dat P100 listeriosis, de voedselinfectie die door de bacterie Listeria monocytogenes wordt veroorzaakt, kan voorkomen. Aangezien deze bacteriofaag bovendien onschadelijk is voor de mens, kan ze worden gebruikt om levensmiddelen op een biologische manier te beschermen.

Bron: www.eos.be