Leo Tindemans (1922-2014)
 

Leo Tindemans, de man van bijna één miljoen


Oud-premier Leo Tindemans is op 92-jarige leeftijd overleden. Hij was een van de meest populaire politici uit de naoorlogse Belgische geschiedenis.


Tindemans, die op 16 april 1922 is geboren, was een gedreven politicus en een begenadigd spreker. In zijn lange politieke carrière is de christendemocratische staatsman federaal en Europees parlementslid, partijvoorzitter en minister geweest. In de jaren zeventig leidde de stemmenkampioen de Belgische regering.

‘Met deze man wordt het anders’, luidde de verkiezingsslogan in april 1974. Even later mocht hij zijn eerste regering vormen. Tot hij door onenigheid met de partijvoorzitters over het Egmontpact, dat een ingrijpende staatshervorming beoogde, zijn tweede regering in 1978 voor de camera’s opblies.

De ex-premier werd na de volgende verkiezingen niet meer betrokken bij het formatieberaad. Het was Wilfried Martens die sindsdien het laken naar zich toetrok bij de christendemocraten. Maar de oud-premier was nog niet afgeschreven.

Als CVP-lijsttrekker bij de Europese verkiezingen van juni 1979 behaalde hij het absolute record aan voorkeurstemmen: 983.000. Hij werd CVP-voorzitter en in 1981 zou hij nog minister van Buitenlandse Zaken worden.

Leo Tindemans studeerde tijdens de oorlogsjaren handelswetenschappen in Antwerpen (Sint-Ignatius) en na de oorlog economie aan de Gentse universiteit. Hij is al Kamerlid als hij in Leuven ook nog een licentie politieke wetenschappen behaalt. Later werd hij hoogleraar aan de Katholieke Universiteit Leuven.

Na zijn eerste studies timmerde hij aan zijn indrukwekkende politieke carrière. Hij was CVP-volksvertegenwoordiger van 1961 tot 1989. Vanaf 1968 bekleedde hij verschillende ministerposten, waaronder minister van Communautaire Betrekkingen en minister van Begroting.

In 1989 verliet hij de nationale politiek en koos hij voor het Europese Parlement. Tien jaar later zou hij de actieve politiek verlaten. Tindemans was een typische vertegenwoordiger van een volkspartij. Arbeider en intellectueel konden zich in hem herkennen.


Blog DS, 26-12-2014 (Jorn Van Thillo)