Lagere lasten in Genk en Turnhout
 

Lagere lasten in Genk en Turnhout


De Vlaamse regering legt twee zones vast waarin de loonlasten voor nieuwe werknemers met goed 5 procent omlaag gaan.


De maatregel is een uitvoering van het concurrentiepact dat de federale regering vorig jaar goedkeurde. Op vraag van de Vlaamse regering werd daarin een onderdeel opgenomen om enkele gebieden die zwaar zijn getroffen door bedrijfssluitingen, een door Europa erkend fiscaal steunregime toe te kennen.

De Vlaamse regering heeft nu zelf de ‘ontwrichte zones’ vastgelegd die van het gunstregime kunnen genieten. Het gaat om Turnhout en Genk, twee steden die de jongste jaren zwaar werden getroffen. In Genk en omstreken vielen 6.054 ontslagen, waarvan 4.264 bij Ford Genk. In Turnhout gingen bij Philips en Heinz 511 banen verloren.


Vraagtekens

De Vlaamse regering heeft nu in een straal van veertig kilometer rond de getroffen bedrijven fiscale voordelen voorgesteld. Kmo’s die zich in die zone komen vestigen of bijkomend personeel aanwerven, moeten gedurende twee jaar een kwart van de bedrijfsvoorheffing voor het nieuwe personeel niet doorstorten. Dat komt neer op een vermindering van de loonlasten met 5,1 procent.

Voor grote bedrijven zijn de regels iets strikter. Zij moeten zich vestigen in een beperkter aantal gemeenten binnen de zone, zoals met Europa is afgesproken in de regionale steunkaart. Bovendien is de zone hoe dan ook tijdelijk, voor een periode van zes jaar. En ze treedt alleen in werking als ook de Vlaamse regering steun toekent. De Vlaamse regering maakt nu een technisch dossier op voor de federale regering, maar hoe dan ook blijven er vraagtekens.

Wanneer de lastenverlaging in werking kan treden, hangt onder meer af van het samenwerkingsakkoord dat de Vlaamse met de federale regering moet sluiten. De (federaal te dragen) kostprijs van de maatregel is ook onduidelijk.

Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) zegt te hopen dat met de nieuwe lastenverlaging rekening gehouden zal worden in de verkiezingscampagne.


Extra investeringen

De reactie van de werkgevers is alvast positief. ‘Perfect bestaat niet, maar met deze steunmaatregelen hopen we extra investeringen naar Limburg te halen en bestaande Limburgse bedrijven aan te zetten om extra te investeren’, zegt de topman van Voka-Limburg, Johann Leten, die wel nog aandringt op aanvullende maatregelen.

Vlaams viceminister-president Ingrid (SP.A) Lieten noemt de beslissing belangrijk voor Limburg, zeker omdat gisteren ook een onderzoekscentrum is goedgekeurd voor de maakindustrie, onder meer de voertuig- en de machinebouw. Dat onderzoekscentrum moet bedrijven helpen te vernieuwen en concurrentieel te zijn.

De Vlaamse regering heeft de mogelijkheid om nog twee andere zones aan te wijzen als er nog grote bedrijfssluitingen zouden volgen, maar hoopt dat het niet nodig is.


DS, 09-05-2014 (Wim Winckelmans)