Vogelgriep door- i.p.v. uitbraak?

[Barst]

Onderzoekers ontdekken wat vogelgriep zo gevaarlijk maakt


Amerikaanse vorsers zeggen een eiwit te hebben ontdekt dat het vogelgriepvirus zo gevaarlijk kan maken. In de online-uitgave van het wetenschappelijke vakblad Science pakken John Obenauer van het St.Jude Kinderziekenhuis in Memphis donderdag uit met het NS1-eiwit.

Dit bevat een reeks aminozuren met een einde dat zich aan geïnfecteerde cellen aan receptoren bindt en daardoor ettelijke sleutelfuncties lamlegt. Menselijke griepveroorzakers ontberen deze aminozuren. Het team kwam tot deze bevinding na de sequentie te hebben bestudeerd van 336 verschillende stammen van het vogelgriepvirus en hun erfgoed met menselijke griepvirussen te hebben vergeleken.


Weblog DM, 26-01-2006 (svr)

[Barst]

Vaccin ontwikkeld tegen vogelgriepvirus H5N1


Amerikaanse wetenschappers hebben een nieuw vaccin tegen het H5N1-virus ontwikkeld. Tests bij dieren hebben uitgewezen dat het vaccin volledig beschermt tegen de voor mensen dodelijke variant van het vogelgriepvirus.


Zodra de Amerikaanse autoriteiten daar toestemming voor geven, zal de entstof ook op mensen worden getest, meldden de wetenschappers van de universiteit van Pittsburg. Een belangrijk voordeel van het nieuwe vaccin is dat het snel kan worden gemaakt. De wetenschappers hadden maar dertig dagen nodig om het te ontwikkelen.


Menselijke cellen

Een ander verschil met eerdere vaccins is dat het wordt gemaakt met menselijke cellen en niet met kippeneieren. Het vaccin zou een tweeledige reactie oproepen. Ten eerste maakt het lichaam antistoffen aan, om het virus te neutraliseren. Daarnaast produceert het zogenoemde T-cellen, een soort immuniteitscellen, die het virus eveneens aanvallen.

Dat laatste vergroot volgens de onderzoekers de kans dat het vaccin ook werkt als het virus is gemuteerd. Britse wetenschappers meldden begin eerder deze maand aanwijzingen te hebben dat het dodelijke vogelgriepvirus H5N1 muteert. Een mutatie maakt de kans op besmettingen van mens tot mens groter (lees Vogelgriepvirus mogelijk aan het muteren).


Waarschuwing

Eind vorig jaar waarschuwde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat er 'elk moment' een wereldwijde griepepidemie kan uitbreken. Deze griepepidemie zou 'waarschijnlijk door een vogelgriepvirus' worden veroorzaakt. Op dit moment zijn er geen aanwijzingen dat het virus overdraagbaar is van mens op mens (lees WHO: Wereldwijde griepepidemie op komst).


Elsevier, 27 januari 2006