Barst
27th November 2010, 14:50
Puur blijven voor God en echtgenoot
YUMA - ‘Vader-dochter kuisheidsbals' worden steeds populairder in de VS. Tienermeisjes beloven tijdens een ceremonie aan hun vader om geen seks te hebben voor hun huwelijk. Wij woonden zo'n kuisheidsbal bij in Yuma, Arizona.
Elizabeth is 14 en kijkt me staalhard aan wanneer ik haar vraag of ze, heel stiekem, niet denkt dat ze voor haar huwelijk al seks zal hebben. ‘Ab-so-luut niet.' Ze benadrukt elke lettergreep die ze uitspreekt. ‘Ik ga puur blijven voor God en voor mijn toekomstige echtgenoot.'
Ik ben op een Vader-dochter kuisheidsbal (‘Father-daughter purity ball', in het Engels), een fenomeen dat aan populariteit blijft winnen in de Verenigde Staten. Time Magazine had het over 4000 vader-dochter kuisheidsbals in de VS in 2008. Zij citeerden in hun artikel The National Abstinence Clearinghouse, een organisatie die onthouding promoot. Diezelfde organisatie spreekt voor 2009 al over 4.300 evenementen. ‘En dat zijn enkel diegene waar wij weet van hebben', aldus Leslee Unruh van The National Abstinence Clearinghouse. De verwachting is dat het cijfer nog zal stijgen.
Het vader-dochter kuisheidsbal lijkt heel erg op de gewone bals die deel uitmaken van de Amerikaanse traditie: prachtige jurken, lekker eten en uitbundig dansen. Maar de bedoeling van dit evenement in de achterzaal van het Western Community College van Yuma, Arizona, is wel heel bijzonder: hier beloven dochters aan hun vaders dat ze geen seks zullen hebben voor hun huwelijk. ‘Blessed are the pure', zoals in de Bijbel staat, wordt hier bijzonder letterlijk geïnterpreteerd.
Ik mag aan tafel bij de organisatoren en zit naast ‘pastor Bob', die de ceremonie zal leiden. Het is zeven uur 's avonds en stilaan sijpelen de eerste genodigden binnen. Voor ze de zaal binnenkomen, worden er foto's genomen, om deze bijzondere avond te vereeuwigen. Ik had zonderlinge figuren verwacht, vreemde snuiters uit een Louis Theroux-documentaire, maar dit zijn gewone, normale Amerikanen. ‘De meisjes vinden dit geweldig: ze gaan vooraf shoppen en kiezen zich een prachtige jurk uit', legt een vader ons uit.
Er zijn zowat zestig meisjes die hier komen beloven dat ze zich seksueel zullen onthouden tot ze trouwen. De jongste meisjes zijn 10, de oudste zijn late tieners. Vrouwen zijn er niet, alleen van de organisatie, al worden er de laatste jaren ook gelijkaardige evenementen georganiseerd voor tienerzonen en hun moeders.
Op de tafels liggen contracten die zullen worden ondertekend door de dochters. ‘Vanavond beloof ik God, mezelf, mijn familie en mijn toekomstige echtgenoot dat ik een leven van puurheid zal leven, wat betekent: seksuele onthouding tot de dag dat ik trouw', staat erop. Onderaan het kaartje staat een passage uit de Bijbel, Korinthiërs 6:19,20. Ik ben niet gelovig en dus moet ik de passage achteraf opzoeken: ‘Of weet u niet dat uw lichaam een tempel is van de heilige Geest, die in u woont en die u ontvangen hebt van God? Daarom: eer God met uw lichaam.' Ook de vaders tekenen een contract waarin ze beloven een voorbeeld te zijn voor hun dochter.
Tegen de Paris Hiltons
Ene Randy Wilson was in 1998 de allereerste die een kuisheidsbal organiseerde in Colorado Springs. In vele interviews verdedigde hij zich tegen de kritiek dat de kuisheidsbals om obsessieve controle draaien van vaders over hun dochter. ‘Neen, ik wil mijn dochter niet controleren. Ik wil haar door haar leven begeleiden en met haar praten over de dingen waar ze mee worstelt.' De bals zijn volgens de organisatie in Yuma een reactie tegen de Amerikaanse maatschappij die seksualiteit als plezier beschouwt, tegen de Lindsay Lohans en Paris Hiltons. ‘De maatschappij wordt ongevoeliger voor seks. Je merkt het overal: in magazines, in films,…', zegt een vader.
In Arizona zijn Whitney Van Horn en haar man Luis de helden van de avond. Whitney is 20, de dochter van de ‘pastor' en had pas seks op haar huwelijksnacht. En dat was niet eenvoudig, geeft ze toe. ‘Het was geen groot, geweldig sprookje. Het was moeilijk om de grens niet over te steken. Wij hebben vooraf een brief geschreven en die rondgedeeld aan onze vrienden en familie. Daarin stond dat als zij dachten dat we fout bezig waren, dat ze ons daarop mochten aanspreken.' Ze geeft ook tips aan de tienermeisjes. ‘Het is belangrijk dat er regels zijn. Wij gingen op groepdates, met vrienden of met onze ouders. We hebben ook tijdslimieten gezet: mijn vriend mocht maar tot elf uur in ons huis blijven. En als mijn ouders niet thuis waren, mocht hij niet binnen.' Of zoals haar vader, ‘pastor Bob', het achteraf aan de aanwezige vaders zegt: ‘Ik raad vaders aan om strenge regels te hebben. Ik heb een militaire achtergrond en dus Luis had door dat ik het meende.'
Het moment waar iedereen wacht, is rond negen uur. De ‘pastor' roept de namen van de meisjes en hun vaders af. Zij wandelen arm-in-arm met een roos, die puurheid symboliseert, naar voren. De roos wordt onder begeleiding van pianomuziek onder een houten kruis van anderhalve meter gelegd. Daarna blijft iedereen in een kring om de dansvloer staan voor een intiem moment.
Terwijl op de achtergrond gedanst wordt, praat ik met Keith Ware en zijn twee dochters, Brittany (14) en Kendra (16). Of zij grenzen hebben gesteld? Keith knikt. ‘Als er een jongeman met hen wil uitgaan, moet hij dat aan mij komen vragen. En dan zal ik hem uitleggen wat de grenzen zijn. En dan vraag ik hem of hij dat kan accepteren. Mijn vrouw en ik gaan mee met hen op date, naar de film bijvoorbeeld.' Ik probeer ook voorzichtig te vragen naar de ‘technische' kant van de zaak. Keith lacht: ‘Dat gesprek hebben we ook gevoerd. Seks en betasten zijn allebei tegen de regels. De rest moeten ze zelf beslissen.' Verrassend genoeg stelt zijn dochter Kendra nóg strengere regels voor zichzelf: ‘ Ik ben anders. Ik wil niemand kussen voor ik trouw. Dat is een grote stap. Ik ken vriendinnen die in de fout zijn gegaan omdat alles begon met kussen. Handen vasthouden? Ja, dat mag wel.' Die regels zijn voor iedereen anders, merk ik tijdens de rest van de avond. Elizabeth: ‘Ik date nog niet, maar allicht zal ik een avondklok hebben rond 10 uur. En de rest is duidelijk: ik ga niet verder dan het gezicht.'
Maar wat als de meisjes zich niet aan de belofte houden? Keith: ‘Dan is er uiteraard een oplossing, maar daar houden we nu geen rekening mee. Dat is niet zoiets als een nooduitgang die je op voorhand moet plannen. We gaan ervan uit dat ze kuis zullen blijven.' Een studie van de universiteit van Columbia bij 12.000 adolescenten toonde nochtans aan dat 88 procent van de jongeren die ooit zwoeren zich te zullen onthouden, uiteindelijk toch seks hadden voor het huwelijk.
De Arizona Baptist Children's Services, die dit evenement organiseert, erkent het probleem: ‘De cijfers zouden veel beter kunnen, dat weten we. Maar je moet weten: wij krijgen veel te maken met tienerzwangerschappen, met armoede, met verschrikkelijke situaties. Als deze bals er voor zorgen dat meisjes hun eerste keer maar een paar jaar uitstellen, dan is dat al een prachtig resultaat. ‘
Ook Keith erkent dat de cijfers niet geweldig zijn: ‘Het aantal meisjes dat seks heeft voor zijn achttien is ontzettend hoog. Maar je mag niet veralgemenen en ik hoop dat mijn meisjes béter zijn dan dat percentage. Hopen en bidden is al wat ik kan doen, van aan de kant. Ik probeer hen alle instrumenten te geven om goed door het leven te gaan.'
Op het einde van de avond speelt de dj ‘U Can't touch this'(!) van MC Hammer en de jonge meisjes dansen de naad uit hun jurken. De vaders zitten op hun stoelen, te praten. Ik sta recht, wandel naar de deur, kijk om en vraag me af hoeveel meisjes zich uiteindelijk aan hun belofte zullen houden.
DS, 27-11-2010 (Kristof Hoefkens)
YUMA - ‘Vader-dochter kuisheidsbals' worden steeds populairder in de VS. Tienermeisjes beloven tijdens een ceremonie aan hun vader om geen seks te hebben voor hun huwelijk. Wij woonden zo'n kuisheidsbal bij in Yuma, Arizona.
Elizabeth is 14 en kijkt me staalhard aan wanneer ik haar vraag of ze, heel stiekem, niet denkt dat ze voor haar huwelijk al seks zal hebben. ‘Ab-so-luut niet.' Ze benadrukt elke lettergreep die ze uitspreekt. ‘Ik ga puur blijven voor God en voor mijn toekomstige echtgenoot.'
Ik ben op een Vader-dochter kuisheidsbal (‘Father-daughter purity ball', in het Engels), een fenomeen dat aan populariteit blijft winnen in de Verenigde Staten. Time Magazine had het over 4000 vader-dochter kuisheidsbals in de VS in 2008. Zij citeerden in hun artikel The National Abstinence Clearinghouse, een organisatie die onthouding promoot. Diezelfde organisatie spreekt voor 2009 al over 4.300 evenementen. ‘En dat zijn enkel diegene waar wij weet van hebben', aldus Leslee Unruh van The National Abstinence Clearinghouse. De verwachting is dat het cijfer nog zal stijgen.
Het vader-dochter kuisheidsbal lijkt heel erg op de gewone bals die deel uitmaken van de Amerikaanse traditie: prachtige jurken, lekker eten en uitbundig dansen. Maar de bedoeling van dit evenement in de achterzaal van het Western Community College van Yuma, Arizona, is wel heel bijzonder: hier beloven dochters aan hun vaders dat ze geen seks zullen hebben voor hun huwelijk. ‘Blessed are the pure', zoals in de Bijbel staat, wordt hier bijzonder letterlijk geïnterpreteerd.
Ik mag aan tafel bij de organisatoren en zit naast ‘pastor Bob', die de ceremonie zal leiden. Het is zeven uur 's avonds en stilaan sijpelen de eerste genodigden binnen. Voor ze de zaal binnenkomen, worden er foto's genomen, om deze bijzondere avond te vereeuwigen. Ik had zonderlinge figuren verwacht, vreemde snuiters uit een Louis Theroux-documentaire, maar dit zijn gewone, normale Amerikanen. ‘De meisjes vinden dit geweldig: ze gaan vooraf shoppen en kiezen zich een prachtige jurk uit', legt een vader ons uit.
Er zijn zowat zestig meisjes die hier komen beloven dat ze zich seksueel zullen onthouden tot ze trouwen. De jongste meisjes zijn 10, de oudste zijn late tieners. Vrouwen zijn er niet, alleen van de organisatie, al worden er de laatste jaren ook gelijkaardige evenementen georganiseerd voor tienerzonen en hun moeders.
Op de tafels liggen contracten die zullen worden ondertekend door de dochters. ‘Vanavond beloof ik God, mezelf, mijn familie en mijn toekomstige echtgenoot dat ik een leven van puurheid zal leven, wat betekent: seksuele onthouding tot de dag dat ik trouw', staat erop. Onderaan het kaartje staat een passage uit de Bijbel, Korinthiërs 6:19,20. Ik ben niet gelovig en dus moet ik de passage achteraf opzoeken: ‘Of weet u niet dat uw lichaam een tempel is van de heilige Geest, die in u woont en die u ontvangen hebt van God? Daarom: eer God met uw lichaam.' Ook de vaders tekenen een contract waarin ze beloven een voorbeeld te zijn voor hun dochter.
Tegen de Paris Hiltons
Ene Randy Wilson was in 1998 de allereerste die een kuisheidsbal organiseerde in Colorado Springs. In vele interviews verdedigde hij zich tegen de kritiek dat de kuisheidsbals om obsessieve controle draaien van vaders over hun dochter. ‘Neen, ik wil mijn dochter niet controleren. Ik wil haar door haar leven begeleiden en met haar praten over de dingen waar ze mee worstelt.' De bals zijn volgens de organisatie in Yuma een reactie tegen de Amerikaanse maatschappij die seksualiteit als plezier beschouwt, tegen de Lindsay Lohans en Paris Hiltons. ‘De maatschappij wordt ongevoeliger voor seks. Je merkt het overal: in magazines, in films,…', zegt een vader.
In Arizona zijn Whitney Van Horn en haar man Luis de helden van de avond. Whitney is 20, de dochter van de ‘pastor' en had pas seks op haar huwelijksnacht. En dat was niet eenvoudig, geeft ze toe. ‘Het was geen groot, geweldig sprookje. Het was moeilijk om de grens niet over te steken. Wij hebben vooraf een brief geschreven en die rondgedeeld aan onze vrienden en familie. Daarin stond dat als zij dachten dat we fout bezig waren, dat ze ons daarop mochten aanspreken.' Ze geeft ook tips aan de tienermeisjes. ‘Het is belangrijk dat er regels zijn. Wij gingen op groepdates, met vrienden of met onze ouders. We hebben ook tijdslimieten gezet: mijn vriend mocht maar tot elf uur in ons huis blijven. En als mijn ouders niet thuis waren, mocht hij niet binnen.' Of zoals haar vader, ‘pastor Bob', het achteraf aan de aanwezige vaders zegt: ‘Ik raad vaders aan om strenge regels te hebben. Ik heb een militaire achtergrond en dus Luis had door dat ik het meende.'
Het moment waar iedereen wacht, is rond negen uur. De ‘pastor' roept de namen van de meisjes en hun vaders af. Zij wandelen arm-in-arm met een roos, die puurheid symboliseert, naar voren. De roos wordt onder begeleiding van pianomuziek onder een houten kruis van anderhalve meter gelegd. Daarna blijft iedereen in een kring om de dansvloer staan voor een intiem moment.
Terwijl op de achtergrond gedanst wordt, praat ik met Keith Ware en zijn twee dochters, Brittany (14) en Kendra (16). Of zij grenzen hebben gesteld? Keith knikt. ‘Als er een jongeman met hen wil uitgaan, moet hij dat aan mij komen vragen. En dan zal ik hem uitleggen wat de grenzen zijn. En dan vraag ik hem of hij dat kan accepteren. Mijn vrouw en ik gaan mee met hen op date, naar de film bijvoorbeeld.' Ik probeer ook voorzichtig te vragen naar de ‘technische' kant van de zaak. Keith lacht: ‘Dat gesprek hebben we ook gevoerd. Seks en betasten zijn allebei tegen de regels. De rest moeten ze zelf beslissen.' Verrassend genoeg stelt zijn dochter Kendra nóg strengere regels voor zichzelf: ‘ Ik ben anders. Ik wil niemand kussen voor ik trouw. Dat is een grote stap. Ik ken vriendinnen die in de fout zijn gegaan omdat alles begon met kussen. Handen vasthouden? Ja, dat mag wel.' Die regels zijn voor iedereen anders, merk ik tijdens de rest van de avond. Elizabeth: ‘Ik date nog niet, maar allicht zal ik een avondklok hebben rond 10 uur. En de rest is duidelijk: ik ga niet verder dan het gezicht.'
Maar wat als de meisjes zich niet aan de belofte houden? Keith: ‘Dan is er uiteraard een oplossing, maar daar houden we nu geen rekening mee. Dat is niet zoiets als een nooduitgang die je op voorhand moet plannen. We gaan ervan uit dat ze kuis zullen blijven.' Een studie van de universiteit van Columbia bij 12.000 adolescenten toonde nochtans aan dat 88 procent van de jongeren die ooit zwoeren zich te zullen onthouden, uiteindelijk toch seks hadden voor het huwelijk.
De Arizona Baptist Children's Services, die dit evenement organiseert, erkent het probleem: ‘De cijfers zouden veel beter kunnen, dat weten we. Maar je moet weten: wij krijgen veel te maken met tienerzwangerschappen, met armoede, met verschrikkelijke situaties. Als deze bals er voor zorgen dat meisjes hun eerste keer maar een paar jaar uitstellen, dan is dat al een prachtig resultaat. ‘
Ook Keith erkent dat de cijfers niet geweldig zijn: ‘Het aantal meisjes dat seks heeft voor zijn achttien is ontzettend hoog. Maar je mag niet veralgemenen en ik hoop dat mijn meisjes béter zijn dan dat percentage. Hopen en bidden is al wat ik kan doen, van aan de kant. Ik probeer hen alle instrumenten te geven om goed door het leven te gaan.'
Op het einde van de avond speelt de dj ‘U Can't touch this'(!) van MC Hammer en de jonge meisjes dansen de naad uit hun jurken. De vaders zitten op hun stoelen, te praten. Ik sta recht, wandel naar de deur, kijk om en vraag me af hoeveel meisjes zich uiteindelijk aan hun belofte zullen houden.
DS, 27-11-2010 (Kristof Hoefkens)