Barst
7th January 2009, 17:27
Zware criminelen vrijuit door procedurefout
GENT - Drugs- en mensenhandelaars gaan na een uitspraak in Gent vrijuit door een procedurefout.
Veroordeeld in eerste aanleg tot zware gevangenisstraffen wegens mensenhandel en drugshandel. Vrij door een procedurefout, in hoger beroep. Het is gisteren voorgevallen in drie dossiers van zware georganiseerde criminaliteit, voor het hof van beroep in Gent.
De fout is voorgevallen tijdens het vooronderzoek, voor de kamer van inbeschuldigingstelling (KI). De openbare aanklager was niet aanwezig bij het verhoor van de beklaagden, toen de KI controleerde of het bewijs dat werd verzameld via een observatie (schaduwoperatie), correct is verkregen.
Dat feit is voor het hof van beroep in Gent voldoende om de hele strafvervolging 'niet ontvankelijk' te verklaren. In de zaak van mensenhandel zitten zes beklaagden in de cel. Ze moeten noodgedwongen vrijgelaten worden. Hun veroordeling in eerste aanleg is vernietigd, zodat ze niet in de cel gehouden kunnen worden.
'Jarenlang speurwerk door de politie en het gerecht gaat op deze manier verloren', zegt advocaat Paul Quirynen, die namens het Centrum voor Racismebestrijding optreedt voor de slachtoffers van de mensenhandelaars. 'Dit is erg ontmoedigend.'
In deze 'zaak-Singh' hadden de kopstukken in de mensenhandel celstraffen van zeven, vijf jaar en nog eens vijf jaar gekregen. In de 'drugszaak-Karabulut' ging het om de invoer van 300 kg heroïne. In het 'dossier-Sekkaki' kreeg de hoofdbeklaagde in Dendermonde drie jaar cel wegens een mislukte ontsnappingspoging.
In elk van die strafzaken gaan de beklaagden nu, na de uitspraak in hoger beroep, vrijuit. Sekkaki blijft wel in de cel wegens een andere veroordeling.
En daar eindigt het niet mee. In naar schatting tientallen andere strafonderzoeken in Oost- en West-Vlaanderen waarbij speciale onderzoeksmethoden zoals de observatie zijn gebruikt, dreigt hetzelfde te gebeuren.
De persrechter van het Gentse hof van beroep, Martin Minnaert, spreekt van een 'gigantisch probleem'. 'Hoewel het bewijs tegen de beklaagden correct is verkregen, kleeft er een gebrek aan. En dat gebrek is volgens het hof niet te herstellen.'
Volgens Minnaert moet het Hof van Cassatie nu duidelijkheid verschaffen en de rechtszekerheid herstellen. Aan de vrijlating van bijvoorbeeld de zes beklaagden in de mensenhandelzaak verandert dit niets. Bovendien heeft Cassatie al in oktober 2008 gezegd dat de openbare aanklager tijdens de procedure voor de KI aanwezig moet zijn, anders is het hele onderzoek ongeldig.
Volgens Centrum-advocaat Quirynen staat de fout die is gemaakt, niet in verhouding tot de sanctie. 'Het gaat om een beoordelingsfout die te goeder trouw is gemaakt, maar de gevolgen zijn wraakroepend. De feiten zijn bewezen, het bewijs is correct verkregen maar het is niet correct aan het hof van beroep voorgelegd, dus gaan de beklaagden vrijuit. Hoe moet je dit aan de slachtoffers meedelen? Deze uitspraak zal opnieuw leiden tot een algemene afkeuring van het werk van justitie door de publieke opinie.'
Dat de procedurefout is gemaakt, valt enigszins te begrijpen. De wet over de bijzondere onderzoeksmethoden, of BOM-wet, is dubbelzinnig. De wet zelf zegt dat de beklaagden, de slachtoffers en de aanklager afzonderlijk moeten worden gehoord. Terzelfder tijd geldt het algemeen principe dat de beklaagden hun argumenten altijd aan de aanklager moeten kunnen voorleggen.
Bovendien is de BOM-wet ook al twee keer gedeeltelijk vernietigd door het Grondwettelijk Hof. Vooral het gebruik van een vertrouwelijk dossier is een doorn in het oog van strafadvocaten. Met het vrijuit gaan van de zware criminelen in Gent staat meteen de BOM-wet weer ter discussie.
DS, 07-01-2009 (Filip Verhoest)
GENT - Drugs- en mensenhandelaars gaan na een uitspraak in Gent vrijuit door een procedurefout.
Veroordeeld in eerste aanleg tot zware gevangenisstraffen wegens mensenhandel en drugshandel. Vrij door een procedurefout, in hoger beroep. Het is gisteren voorgevallen in drie dossiers van zware georganiseerde criminaliteit, voor het hof van beroep in Gent.
De fout is voorgevallen tijdens het vooronderzoek, voor de kamer van inbeschuldigingstelling (KI). De openbare aanklager was niet aanwezig bij het verhoor van de beklaagden, toen de KI controleerde of het bewijs dat werd verzameld via een observatie (schaduwoperatie), correct is verkregen.
Dat feit is voor het hof van beroep in Gent voldoende om de hele strafvervolging 'niet ontvankelijk' te verklaren. In de zaak van mensenhandel zitten zes beklaagden in de cel. Ze moeten noodgedwongen vrijgelaten worden. Hun veroordeling in eerste aanleg is vernietigd, zodat ze niet in de cel gehouden kunnen worden.
'Jarenlang speurwerk door de politie en het gerecht gaat op deze manier verloren', zegt advocaat Paul Quirynen, die namens het Centrum voor Racismebestrijding optreedt voor de slachtoffers van de mensenhandelaars. 'Dit is erg ontmoedigend.'
In deze 'zaak-Singh' hadden de kopstukken in de mensenhandel celstraffen van zeven, vijf jaar en nog eens vijf jaar gekregen. In de 'drugszaak-Karabulut' ging het om de invoer van 300 kg heroïne. In het 'dossier-Sekkaki' kreeg de hoofdbeklaagde in Dendermonde drie jaar cel wegens een mislukte ontsnappingspoging.
In elk van die strafzaken gaan de beklaagden nu, na de uitspraak in hoger beroep, vrijuit. Sekkaki blijft wel in de cel wegens een andere veroordeling.
En daar eindigt het niet mee. In naar schatting tientallen andere strafonderzoeken in Oost- en West-Vlaanderen waarbij speciale onderzoeksmethoden zoals de observatie zijn gebruikt, dreigt hetzelfde te gebeuren.
De persrechter van het Gentse hof van beroep, Martin Minnaert, spreekt van een 'gigantisch probleem'. 'Hoewel het bewijs tegen de beklaagden correct is verkregen, kleeft er een gebrek aan. En dat gebrek is volgens het hof niet te herstellen.'
Volgens Minnaert moet het Hof van Cassatie nu duidelijkheid verschaffen en de rechtszekerheid herstellen. Aan de vrijlating van bijvoorbeeld de zes beklaagden in de mensenhandelzaak verandert dit niets. Bovendien heeft Cassatie al in oktober 2008 gezegd dat de openbare aanklager tijdens de procedure voor de KI aanwezig moet zijn, anders is het hele onderzoek ongeldig.
Volgens Centrum-advocaat Quirynen staat de fout die is gemaakt, niet in verhouding tot de sanctie. 'Het gaat om een beoordelingsfout die te goeder trouw is gemaakt, maar de gevolgen zijn wraakroepend. De feiten zijn bewezen, het bewijs is correct verkregen maar het is niet correct aan het hof van beroep voorgelegd, dus gaan de beklaagden vrijuit. Hoe moet je dit aan de slachtoffers meedelen? Deze uitspraak zal opnieuw leiden tot een algemene afkeuring van het werk van justitie door de publieke opinie.'
Dat de procedurefout is gemaakt, valt enigszins te begrijpen. De wet over de bijzondere onderzoeksmethoden, of BOM-wet, is dubbelzinnig. De wet zelf zegt dat de beklaagden, de slachtoffers en de aanklager afzonderlijk moeten worden gehoord. Terzelfder tijd geldt het algemeen principe dat de beklaagden hun argumenten altijd aan de aanklager moeten kunnen voorleggen.
Bovendien is de BOM-wet ook al twee keer gedeeltelijk vernietigd door het Grondwettelijk Hof. Vooral het gebruik van een vertrouwelijk dossier is een doorn in het oog van strafadvocaten. Met het vrijuit gaan van de zware criminelen in Gent staat meteen de BOM-wet weer ter discussie.
DS, 07-01-2009 (Filip Verhoest)