Einde van VN-ambassadeur Bolton lijkt nabij

[Barst]

Einde van VN-ambassadeur Bolton lijkt nabij


De overwinning van de Democraten bij de deze week gehouden Amerikaanse Congresverkiezingen betekent ook vrijwel zeker het einde van het VN-ambassadeurschap van de omstreden John Bolton. President George Bush passeerde vorig jaar het Congres bij zijn benoeming omdat Boltons kandidatuur zelfs in het toen nog door Republikeinen gedomineerde Congres onvoldoende steun kreeg.


Tijdelijke benoeming

Zijn benoeming had door het ontbreken van die steun een tijdelijk karakter. De termijn van Bolton loopt eind dit jaar af. Bush heeft het Congres om bevestiging van Bolton gevraagd, maar de kans dat de hardliner mag blijven zitten van de Democraten, is zeer klein.


Handigheidje

Bush benutte vorig jaar zomer het parlementaire reces om Bolton tijdelijk te benoemen, een beslissing waarvoor geen toestemming vereist is van het Congres. Het is zeer ongebruikelijk dat een president de voorgeschreven benoemingsprocedure omzeilt omdat een kandidaat voor een belangrijke post teveel tegenwind krijgt. De Democraten in de Senaat blokkeerden een stemming over de benoeming van Bolton tweemaal, maar ook verscheidene Republikeinen zagen en zien weinig in Bolton als hoogste Amerikaanse vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties.


Geen aanbeveling

De senaatscommissie die zich over de kandidatuur van Bolton boog, kwam vorig jaar niet tot een aanbeveling over zijn benoeming. Bush hield echter vast aan Bolton, door tegenstanders omschreven als een arrogante en autoritaire rouwdouwer.


Blog HLN, 10/11/06 07u00

[Barst]

Bush raakt zijn VN-ambassadeur wellicht kwijt


Washington, 11 nov. De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, John Bolton, moet vrijwel zeker aan het eind van dit jaar zijn functie neerleggen. De Republikeinse senator van Rhode Island, Lincoln Chafee, die tijdens de Congresverkiezingen van vorige week door zijn Democratische opponent werd verslagen, heeft gezegd niet van plan te zijn om in de tijd die hem nog rest in de Senaat alsnog met een officiële benoeming van Bolton te zullen instemmen.


Bolton werd in augustus 2005 per decreet door president Bush benoemd. Die passeerde daarmee de Senaat, die gewoonlijk dit soort benoemingen moet goedkeuren. De Senaat kon het ook na vijf maanden van onderhandelingen niet eens worden over de benoeming van Bolton. Vooral de Democraten beschouwden Bolton als een houwdegen, die bovendien herhaaldelijk had gezegd weinig vertrouwen te hebben in de VN. Met steun van Chafee wisten zij de benoeming te blokkeren.

Gevolg van het passeren van de Senaat is, dat Boltons aanstelling in januari eindigt, als de Senaat voor het eerst in nieuwe samenstelling bijeenkomt.

Daarom riep Bush donderdag Republikeinse senatoren op om Boltons benoeming alsnog te bevestigen, nu zij nog een meerderheid hebben in de Senaat. Maar Chafee liet weten daar niets voor te voelen. „De Amerikaanse bevolking heeft zich uitgesproken tegen de agenda van de president op diverse terreinen, en een daarvan is vermoedelijk de buitenlandse politiek”, aldus de senator. „En in deze laatste fase van mijn ambtsperiode ga ik niet iets goedkeuren waartegen de Amerikaanse bevolking zich heeft uitgesproken.”

Woordvoerder Tony Snow van het Witte Huis noemde het zeer onverstandig om Bolton te vervangen, juist nu er een aantal belangrijke zaken spelen, zoals de impasse over de kernproef door Noord-Korea . De ambassadeur heeft „uitzonderlijk effectief” gefunctioneerd, aldus Snow.

Maar volgens Joseph Biden, een Democraat in de buitenlandcommissie van de Senaat heeft het geen zin om daar opnieuw over Bolton te spreken. „Want wat de conclusie van de commissie ook zal zijn, de voltallige Senaat zal hem afwijzen”, aldus Biden.

Witte-Huiswoordvoerder Snow sluit niet uit dat Bolton bij de VN blijft, maar dan niet als ambassadeur. (AP, Reuters, BBC)


NRC, 11 november 2006